이주열 한국은행 총재가 총재 연임과 금리인상 시기를 연관짓는 것은 적절하지 않다고 일축했다.

이 총재는 15일 김정우 더불어민주당 의원실에 보낸 인사청문회 답변서에서 “통화정책 방향을 총재 연임 여부와 연관지어 예상하는 것은 적절하지 않다”며 “지금까지와 마찬가지로 기준금리는 금융통화위원회가 물가의 흐름, 금융안정 상황 등을 종합적으로 고려해 결정하게 될 것”이라고 밝혔다.
 

이 총재가 한국은행 총재 연임에 성공하면서 한국은행의 금리 인상 시기가 앞당겨질 수 있다는 예상이 나온다는 질문에 답변한 것이다.

이 총재는 총재 임기와 통화정책을 관련짓는 시각은 통화정책의 일관성을 해칠 수 있고 시장에 잘못된 신호를 줄 수 있기 때문에 바람직하지 않다고 봤다.

그는 “1월 경제전망 이후 국내 성장경로에 영향을 끼칠 만한 국내외 여건의 변화가 적지 않다”며 “4월에 이를 반영한 경제 전망 경로의 변화 여부를 다시 짚어보면서 신중하게 판단할 것”이라고 말했다.

미국 연방준비제도(Fed)의 정책방향도 주요 변수로 꼽았다.

이 총재는 한국경제가 직면한 주요과제로 양질의 일자리 창출과 범정부 차원의 보호무역주의 대책 마련, 새 성장동력 발굴 및 육성, 성장 잠재력 확충을 위한 생산성 향상, 저출산 및 고령화 대응을 꼽았다.

이 총재는 “기업의 투자, 창업 활성화 등을 통해 민간부문의 일자리 창출 능력을 높여야 한다”며 “미국의 통상압력을 낮추기 위해 관련국과 교섭을 강화하고 필요하면 세계무역기구(WTO) 등을 통한 국제공조에 동참해야 한다”고 바라봤다.

그는 “한국경제는 반도체 등 일부 산업에 크게 의존하고 있는 만큼 기존 산업의 고도화와 신산업 육성이 동시에 필요하다”며 “저출산·고령화는 다른 나라들보다 문제의 심각성이 더 큰 상황으로 장기적 관점에서 실효성있는 대책이 뒷받침돼야 한다”고 말했다. [비즈니스포스트 최석철 기자]