SK텔레콤이 정부의 가계 통신비 인하방안을 놓고 법적 대응과 더불어 단말기자급제 도입을 검토하고 있다.

유영상 SK텔레콤 전략기획 부문장(CFO)은 27일 2분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 “정부가 발표한 통신비 인하방안의 경우 사업자의 수익성 악화는 물론 앞으로 5G네트워크 투자축소 등으로 업계 및 산업 전반에 악영향이 불가피하다”며 “법적인 대응방안뿐 아니라 단말기자급제 등 모든 가능성을 열어놓고 검토하고 있다”고 말했다.

SK텔레콤은 그동안 문재인 정부의 통신비 인하방안 대응책으로 단말기자급제를 도입하는 것과 관련해 “공식입장이 아니다”라는 입장을 보여왔는데 이날 공식적으로 도입을 검토하고 있다고 밝힌 것이다.

단말기자급제란 단말기 판매와 이동통신서비스 가입을 완전히 분리하는 것으로 휴대폰 단말기는 전자제품 매장에서 판매하고 이동통신 대리점은 통신서비스가입만 받는 제도다.

이통사는 가입자들에게 단말기 보조금을 주지 않아도 돼 비용절감 효과를 얻을 수 있지만 SK텔레콤 판매유통상들은 일자리가 크게 줄어들 가능성이 높다.

이상헌 SK텔레콤 CR전략실장도 이날 “아직 정해진 것은 없지만 단말기자급제가 검토대상이 될 수 있다”면서도 “단말기자급제는 유통 프레임의 전환이나 정보통신기술(ICT) 생태계 전반의 이해관계자에 미치는 영향 등에 대한 검토가 선행돼야 한다”고 말했다.

SK텔레콤은 분리공시제 도입과 관련해서는 부정적인 입장을 보였다. 분리공시제는 이동통신사 뿐 아니라 휴대폰제조사의 지원금 및 장려금 규모를 공개해 단말기 출고가 인하를 유도하는 제도다.

이 실장은 “분리공시제는 단통법 시행 초기에 주로 논의됐던 이슈로 단통법 시행으로 시장구조가 바뀐 현 상황에서 그 의미가 다소 바뀌지 않았나 생각을 한다”며 “분리공시는 용어의 의미와 달리 적지 않은 부작용 수반할 수 있어 신중한 검토 필요하다”고 말했다.

SK텔레콤은 통신비 청구서에서 단말 대금을 분리해 과금하는 방안을 검토한다.

유영상 부문장은 “통신비 청구서에 단말 대금이 포함돼 있어 분리 과금하면 이용자가 실제 통신요금 수준을 명확하게 인지하는 효과를 기대할 수 있다”며 “현시점에서 분리과금을 검토하고 있지만 소비자들이 느끼는 불편도 있기에 확정적으로 말씀드리기는 어렵다”고 말했다. [비즈니스포스트 이승용 기자]