구본성 부회장이 이끄는 아워홈이 해외사업과 신사업에서 공격적 행보를 펼치고 있다.

구 부회장은 지난해 60세라는 적지 않은 나이에 처음 경영을 맡아 안팎에서 기대와 우려의 시선을 동시에 받았으나 순항하고 있다.

30일 업계에 따르면 아워홈이 베트남과 중국에서 잇달아 사업장을 열면서 해외사업을 확대하고 있다.

아워홈은 4월 베트남 하이퐁지역에 법인을 설립한 지 한달 만에 LG이노텍 생산공장에 1호 급식사업장을 열었다. 2010년 중국에 진출한 지 7년 만에 해외무대를 넓힌 것이다. 중국에서도 위탁급식 사업권 5건을 새로 따냈다.

아워홈은 해외사업에서 2020년까지 매출 1500억 원을 달성한다는 목표를 세웠다. 아워홈은 현재 중국에서만 한해 500억~600억 원가량의 매출을 거두고 있는데 앞으로 베트남을 발판으로 삼아 동남아 공략에 나서기로 했다.

구 부회장은 올해 초 해외·전략사업부를 신설해 부회장 직속 조직으로 뒀다. 국내외에서 새 성장동력을 찾고 해외사업 지원을 담당하는 역할을 하는 곳이다.

아워홈은 지난해 12월 ‘아워홈 지리산수’를 출시하며 생수사업에도 진출했다. 지리산수는 협력사와 거래처 등 250여 곳에 공급되고 있다. 최근 ‘이스킬데’, ‘오로’ 등 유명 탄산수도 들여어며 생수사업을 확대하고 있다.

구 부회장이 올해 말 광동제약의 제주삼다수 판권 입찰에 입찰에 뛰어들 가능성도 제기된다. 삼다수는 제주개발공사가 위탁판매할 업체를 선정하는데 올해 말이면 광동제약과 계약이 끝나 시장에 다시 나온다.

삼다수 판권을 확보할 경우 단번에 생수시장에서 강자로 떠오를 수 있다.

아워홈은 1인가구의 증가에 맞춰 가정간편식(HMR)사업도 확대하고 있다.

아워홈은 최근 국·탕·찌개 가정간편식 브랜드 ‘국물취향’을 새롭게 선보였다. 아워홈의 국·탕·찌개 가정간편식 제품군의 라인업은 업계 최대규모인 70여 종에 이른다.

구 부회장이 취임한 첫해 성적표도 준수했다. 아워홈은 지난해 매출 1조4337억 원, 영업이익 816억 원을 거뒀다. 매출은 2% 늘었지만 영업이익은 25% 이상 급증했다. 2000년 회사 설립 이후 사상 최대 영업이익이다.

업계의 한 관계자는 “늦은 나이에 경영을 시작했지만 해외 금융권을 비롯해 LG전자, 삼성물산 등 국내외 주요기업과 삼성경제연구소에서 익힌 감각이 아워홈 경영에 큰 도움이 되고 있는 것으로 보인다”고 평가했다.

구 부회장은 미국 노스웨스턴대학교 경제학과를 졸업한 후 헬렌커티스와 체이스맨해튼은행, LG전자, 삼성물산 등 국내외 주요기업에서 근무하며 다양한 분야에서 경영 실무능력을 쌓았다.

일본 도쿄 법정대 객원연구원과 삼성경제연구소 임원을 역임하는 등 미시 및 거시경제에 대한 전문지식을 보유하고 있다.

아워홈 경영에 뛰어들기 전까지 의료업체를 경영했던 것으로 알려졌다. 구 부회장의 나이가 60세에 이르는 만큼 경영수업을 받기엔 늦었다는 관측이 나왔으나 예상을 깨고 지난해 대표이사로 선임됐다.

다만 경영권을 두고 분쟁의 불씨가 살아있는 점은 부담이다.

구 부회장의 동생인 구지은 캘리스코 대표가 구 부회장에 이어 지분 20.6%를 보유해 2대주주에 올라있기 때문이다. 구 부회장은 아워홈 지분 38.56%를 보유하고 있다.

구지은 대표는 당초 장자승계를 기본으로 하는 범LG가에서 유일한 여성후계자로 주목받았지만 지난해 오빠인 구 부회장에게 밀려났다.

구 대표는 3월 서울중앙지방법원에 ‘이사 선임의 건’을 안건으로 아워홈의 임시주주총회 개최를 요청하는 ‘주주총회 소집허가 신청’을 제기했다.

그러나 최근 열린 임시주주총회에서 사외이사 선임 안건은 부결됐다. 구 대표의 언니 구미현씨가 심경에 변화를 일으켰기 때문으로 알려졌다. 구 대표의 언니인 구미현씨와 구명진씨는 각각 아워홈 지분 19.28%와 19.60%를 소유하고 있다. [비즈니스포스트 조은아 기자]