[비즈니스포스트] BNK금융그룹 은행 계열사 최고경영자(CEO)들이 올해 연말 인사에서 변화의 기로에 놓였다.

빈대인 BNK금융지주 회장 임기가 2026년 3월까지라는 점에서 그룹 안정성을 위해 핵심 계열사로 꼽히는 부산은행과 경남은행 행장들도 1년 연임할 가능성이 나온다. 하지만 각 행장이 안고 있는 과제를 생각하면 연임이 녹록지만은 않다는 전망도 제기된다.
 

27일 BNK금융그룹에 따르면 방성빈 부산은행장과 예경탁 경남은행장은 둘 다 2025년 3월 임기가 만료된다.

올해부터 ‘은행·은행지주 지배구조 모범관행’이 적용되면서 방성빈 부산은행장과 예경탁 경남은행장의 CEO 승계절차도 예년보다 빠르게 시작될 것으로 예상된다.

방성빈 부산은행장은 연임 가능성을 밝게 보는 시선이 상대적으로 우세하다. 최근 가장 큰 경영과제로 여겨진 부산시금고 수성에 성공했기 때문이다.

부산은행은 KB국민은행과 IBK기업은행을 제치고 24일 부산시 1금고 지기에 재선정됐다. 방 행장은 24년 동안 부산시금고 역할을 수행한 만큼 지역은행 자존심을 걸고 수성에 온힘을 쏟았다.

시금고는 지역은행 경영에 매우 중요하다. 이에 업계에서는 방 부산은행장의 연임 여부 역시 부산시금고 수성 여부에 달렸다는 의견이 많았다.

특히 이번 부산시 1금고 신청에는 부산은행뿐 아니라 시중은행인 KB국민은행과 국책은행 IBK기업은행이 참여해 3파전을 벌인 만큼 경쟁이 치열했다.

2024년 기준 부산시 연간 예산 규모는 15조 원이 넘는다.

지역 금고지기로 선정되면 지역 대표 은행이라는 명예는 물론 상대적으로 저비용에 예금을 조달할 수 있고 공무원 등 신용도가 높은 고객을 주거래은행 고객으로 끌어올 수 있다는 등 각종 이점이 있다.

다만 방 행장 취임 이후 부산은행 순이익이 계속 줄어드는 등 실적이 부진한 점은 변수로 꼽힌다.

부산은행은 상반기 순이익 2514억 원을 거뒀다. 지난해 상반기보다 5.6% 줄었다.

부산은행은 방 행장 취임 첫 해인 2023년에도 순이익이 2022년보다 16.8% 감소했는데 또 다시 순이익 감소 흐름을 이어간 것이다.
 

반면 예경탁 경남은행장은 취임 뒤 호실적을 이어가고 있다.

경남은행은 상반기 순이익 2043억 원을 냈다. 2023년 상반기보다 26.7% 늘었다.

경남은행은 예경탁 행장 취임 첫해인 2023년에는 순이익 2571억 원을 거뒀다. 2022년보다 1.3% 늘어났을뿐 아니라 2014년 BNK금융그룹 편입 이래 최대 기록을 새로 썼는데 올해 또 다시 실적 증가세를 이어가는 것이다.

특히 올해 상반기는 BNK금융그룹 다른 계열사들이 상대적으로 아쉬운 실적을 거뒀다는 점에서 경남은행의 호실적은 더욱 의미가 있다는 평가를 받는다.

상반기 BNK금융은 부산은행뿐 아니라 BNK투자증권과 BNK자산운용 등 주요의 계열사의 순이익도 지난해보다 각각 61.7%, 5.2% 감소했다.

예 행장의 연임 변수로는 내부통제가 꼽힌다.

경남은행은 한 직원이 2007년부터 2022년까지 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 대출 자금 등을 빼돌리는 방식으로 3천억 원 규모를 횡령한 사실이 드러나 내부통제 부실 논란이 제기됐다. 

금감원은 이 사건을 놓고 제재심에서 중징계에 해당하는 ‘기관경고’를 의결했다. 기관경고를 받은 금융사는 1년 동안 금융 당국의 인허가가 필요한 신사업에 진출할 수 없다.

아직 제재심 결론이 금융위에서 최종 확정되지는 않았다. 하지만 국정감사 시기가 다가오며 제재 수위가 다시 화제에 올랐다는 점을 고려하면 예 행장의 연임 도전에 부담이 될 수밖에 없다.

금융업계에서는 사건 발생 자체는 예 행장 취임 전이지만 그 뒤 대응 과정에서 성과급 환수 문제가 불거졌다는 점도 지적한다. 

경남은행은 횡령 사태에 따른 순손실을 수습하기 위해 직원들의 성과급 일부 환수를 결정했다. 이 일로 노조와 큰 갈등을 빚으며 경남은행은 결국 성과급 환수 결정을 번복했고 성과급 환수 관련 논의는 여전히 진행되고 있다.

경남은행 관계자는 “경남은행은 사건 발생 뒤 더욱 내부통제를 강화하기 위해 노력했다”며 “앞으로도 내부 단속에 힘쓰겠다”고 말했다. 김지영 기자