[비즈니스포스트] KT가 8월 안에 새 대표이사를 선임할 것으로 보인다. 경영공백을 최소화하기 위해 최대한 서두르는 모습이다.

KT 내부인사들이 정치권의 압박으로 줄줄이 대표이사 후보직을 사퇴했던 만큼 권은희 전 국회의원, 김성태 전 국회의원, 윤진식 전 산업자원부 장관 등 여권 측 인사들이 다시 유력 후보로 거론된다.

9일 통신업계에 따르면 KT는 12일까지 공개 모집을 통한 대표이사 후보 접수를 마친 뒤 7월 안에 최종 후보자를 확정하고 늦어도 8월에는 주주총회를 열어 대표이사 선임 절차를 마무리할 수 있을 것으로 예상된다.

대표이사 후보군에는 외부 전문기관 추천과 함께 공개모집, 주주추천 방식을 통한 외부 인사 이외에 전무급 이상의 KT 내부 인사도 포함될 수 있다.

하지만 현재 분위기에서는 외부 인사가 차기 KT 대표이사에 오를 가능성이 높은 것으로 분석된다.

내부 인사였던 구현모 KT 대표이사 사장과 윤경림 KT 트랜스포메이션부문 사장이 정치권의 외압으로 차기 대표이사 후보직을 사퇴하면서 ‘경영공백’이 발생한 만큼 또 다시 내부 후보를 내세우는 것은 리스크가 크기 때문이다.

게다가 그동안 KT 대표이사 자격 요건으로 명시했던 ‘정보통신기술(ICT) 전문성’이 이번에 사라진 만큼 정치권 인사들에게 힘이 실릴 것으로 보인다.

이에 따라 과거에도 하마평에 올랐던 권은희 전 국회의원, 김성태 전 국회의원, 윤진식 전 산업자원부 장관 등 여권인사들이 다시 유력한 KT 대표이사 후보자로 거론되고 있다.

권 전 의원은 한국전자통신연구원(ETRI) 출신으로 1986년에 KT에 입사해 KT하이텔 상무, KT네트웍스 전무 등을 역임한 만큼 KT 내부사정에 밝은 인물로 꼽힌다. 2021년 새누리당에서 전문여성 기업인으로 발탁돼 대구 북구갑에 공천을 받아 19대 국회의원을 지냈다.

권 전 의원은 올해 2월 KT 대표이사 후보등록을 했지만 고배를 마셨는데 재도전하겠다는 의지를 다지고 있다.

그는 윤경림 KT 트랜스포메이션부문 사장의 사퇴 소식을 들은 뒤 언론 인터뷰에서 “KT의 경영공백이 큰 상황에서 KT를 잘 아는 사람, 현재 문제를 빨리 해결할 사람이 대표가 돼야 한다”고 말했다.
  김성태 전 새누리당 의원도 유력한 KT 대표이사 후보다.

김 전 의원은 한국정보화진흥원(NIA) 원장을 지낸 후 제20대 국회에서 비례대표 의원으로 당선됐다. 과학기술정보방송통신위원회에서 의정 활동을 했으며 2021년 윤석열 국민캠프 미래전략위원회 위원장으로 활동했을 만큼 대표적인 친여권 인사로 분류된다.

김 전 의원은 현재 대통령직속 디지털플랫폼정부위원회 자문위원도 맡고 있어 윤석열 정부의 디지털 정책 방향을 가장 잘 파악하고 있다는 점이 강점으로 부각될 수 있다.

윤진식 전 산업자원부 장관도 다시 KT 대표이사에 도전할 것으로 보인다.

윤 전 장관은 올해 2월 KT 대표이사 후보 압축 과정에서 정보통신 분야 전문성이 없다는 이유로 탈락했다. 하지만 지금은 ‘정보통신기술(ICT) 전문성’의 자격요건이 빠지면서 윤 전 장관에게 유리한 환경이 조성됐다.

이밖에 윤석열 대통령의 대통령후보 시절 선거캠프에서 ICT희망운동본부장을 맡았던 김기열 전 KTF 부사장도 유력한 후보군으로 거론된다.

김 전 부사장은 KT 사장대행까지 역임했던 인물인데 2022년부터 KT 대표이사에 도전하기 위해 적극적으로 활동했다. 지난 대선에서는 윤석열 대통령의 중앙선거대책본부 산하 동서화합미래위원회 ICT희망운동본부장을 맡기도 했다.

다만 외부 인사가 차기 대표에 오르면 ‘낙하산 논란’이 불거질 수 있는 만큼 KT의 대표이사 선임에는 다양한 요인이 고려될 것으로 보인다.

특히 KT 최대주주인 국민연금공단, 2대주주인 현대자동차의 입김도 변수가될 수 있다.

통신업계의 한 관계자는 “KT가 최근 사외이사로 선임한 7명 가운데 3명은 친정부 인사로 분류되는 인물”이라며 “이런 점을 고려하면 결국 통신산업에 정통하면서도 정부와 코드를 맞출 수 있는 인물이 대표이사로 선임될 공산이 크다”고 말했다. 나병현 기자