조선업종 불황에 노동자 5만 명이 일자리를 잃을 수도 있다는 전망이 나왔다.

이미 조선업종 대표지역에서 임금체불과 실업급여 규모가 늘어나고 있어 정부의 대책마련이 시급한 것으로 지적된다.

이미선 하나금융투자 연구원은 16일 “조선업 구조조정이 본격화하면 하청기업을 포함해 최대 5만 명의 실업자가 생길 것”이라며 “대규모 실직에 대비한 정부의 사회 안전망 조치가 시급하다”고 지적했다.

이 연구원은 “조선업 월평균 임금은 지난해 기준 450만 원으로 다른 산업보다 높다”며 “상대적 고임금 인력이 실직으로 몰리면 소비둔화와 지역의 경기위축으로 이어질 가능성이 크다”고 분석했다.

이미 조선업종 불황으로 임금 체불 사례가 늘어나고 있어 지역경제 불황이 본격화하고 있다. 대우조선해양과 삼성중공업이 위치한 거제와 통영지역이 대표적이다.

16일 고용노동부 통영지청에 따르면 올해 4월 말까지 임금을 받지 못했다고 신고한 노동자는 2531명, 체불임금은 123억9천만 원으로 나타났다.

이는 지난해 같은 기간보다 체불신고 노동자는 73%, 체불임금은 134% 늘어난 것이다. 조선업 호황기인 2012년 같은 기간과 비교하면 체불신고 노동자는 4.3배, 체불임금은 3.6배나 증가했다.

실업수당(구직급여) 지급규모도 계속 늘어나고 있다. 지난달 실업수당 신청건수는 1012건에 지급액수는 33억6500만 원이었다.

올해 들어 실업수당 신청건수는 월평균 854건으로 지난해 평균 569명보다 50.1% 증가했다.

통영지청 관계자는 “임금체불 신고자와 실업수당 신청자 대부분이 조선업 관련 노동자”라며 “일부 음식점 종사 노동자도 포함돼 있다”고 말했다.

조선업종 대량실직 위기가 가시화되면서 정부의 대책 마련 움직임도 빨라지고 있다.

한국조선해양플랜트협회는 13일 조선업종을 특별고용지원업종으로 지정할 것을 요청하는 신청서를 고용노동부에 제출했다.

정부는 조선업에 대해 현장실사 진행 뒤 고용정책심의회를 거쳐 특별고용지원업종 지정을 결정할 것으로 보인다.

거제시는 13일 조선업 위기극복종합대책본부 팀장을 국장과 과장급으로 격상해 조선업종 위기에 대한 경각심을 높였다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]