국민의힘이 국민의당과 통합을 추진하기로 했다.

주호영 국민의힘 대표 권한대행은 16일 오전 국회에서 열린 의원총회 후 기자들과 만난 자리에서 “국민의힘과 국민의당의 통합에 찬성한다는 데 의견이 모였다”며 “심한 반대(의견)는 없었다”고 말했다.

이날 의총 논의 결과 주호영 권한대행은 원내대표직에서 조기퇴진하기로 했다.

그는 “지도체제가 조속히 정상화되는 게 바람직하므로 후임을 뽑는 일정을 최대한 단축해서 진행하기로 했다”며 “새 원내대표가 전당대회를 진행해 대통령선거까지 준비하도록 시간을 벌기로 했다”고 설명했다.

앞서 국민의힘 전당대회와 통합당 출범의 절차와 시기를 두고 당 안에서 잡음이 일었다.

지금의 당대표대행체제가 아니라 새로운 지도부를 선출한 뒤 이들을 중심으로 통합당 출범을 결정해야 한다는 주장이 나왔다. 먼저 통합 여부를 결정한 다음에 통합 정당의 지도부를 새로 꾸리는 방안에 반대한 것이다. 

이날 국민의힘 의원들이 합당에 뜻을 모았으나 전당대회와 합당 사이에 순서 또는 일정은 결정되지 않았다. 

주 대행은 “국민의당과 통합하는 일정이 빨리 진행되면 통합을 먼저 하게 되겠지만, 순리대로 할 것”이라며 "다음주 금요일이면 국민의당 전체 당원 뜻이 확인된다고 한다"고 말했다.

국민의힘은 이날 원내대표와 정책위원회 의장 선출도 지금의 런닝메이트 방식에서 분리 선출로 바꿨다. 

정책위의장은 당 대표와 원내대표의 합의를 거쳐 의원들의 추인을 받는 방식으로 선출된다. 이날 의원총회에 참석한 77명 중 59명이 새로운 방식에 찬성했다.

한편 정진석 국민의힘 의원은 이날 오전 당대표 불출마를 선언했다.

정 의원은 5선 의원으로 당내 최다선 의원이다. 그는 페이스북을 통해 “당의 최고참 의원으로서 내년도 대선 승리에 보탬이 되는 일, 드러나진 않아도 꼭 필요한 역할을 찾아 나서겠다”고 밝혔다. [비즈니스포스트 정혜원 기자]