더불어민주당 당대표 출마가 예상되는 우원식, 홍영표 의원이 이재명 경기도지사를 만났다.

두 의원은 13일 경기도의회 민주당 의원총회에 참석하기 위해 경기도청을 방문했는데 시간을 내 이 지사를 각각 따로 만났다.

우 의원이 이 지사를 먼저 만났다. 대통령선거까지 남은 1년 동안 민생이라는 가치를 확고하게 세워야 한다고 조언했다.

우 의원은 “그동안 국민들의 민심, 질책을 잘 듣지 못한 게 (재보선 참패의) 원인이 아닌가 싶다”며 “앞으로 남은 1년 동안 국민이 고통스러워하는 삶을 변화시키려는 그런 일을 정말 해야 한다”고 말했다.

그는 “민주당이 그동안 민주와 평화 두 기둥으로 잘 유지돼 왔는데 한편으로는 국민들 삶이 매우 어려워지고 양극화가 심화되고 코로나를 거치면서 민생이 도탄에 빠져 있기 때문에 그 가치 위에 민생이라는 가치를 확고하게 세우는 그런 과정이 돼야 한다”고 덧붙였다.

이 지사는 민주당이 국민에 신뢰를 줘야한다고 강조했다.

이 지사는 “기본적으로 당이 국민을 두려워해야 한다”며 “신뢰가 정말 중요한 것 같다”고 말했다.

그는 “핵심은 약속을 지키는 것이고 또 내부 권력남용이나 부패요소도 더 엄격해야 할 것 같다”며 “우리 국민의 삶이 현실에서 개선되는 쪽, 실용적 민생개혁에 더 신경써야 할 것 같다”고 강조했다. 우 의원에 이어 이 지사를 찾은 홍 의원은 민주당이 대선 준비를 앞두고 성찰과 혁신이 필요하다고 봤다.

홍 의원은 “좀 냉철하게 평가하는 과정이 필요한데 성찰과 혁신이 주어진 과제”라며 “그런 과정을 거쳐 대선 준비를 잘하고 대선 승리를 위해 힘을 모으는 것이 새로운 당 대표가 해야 할 일”이라고 말했다.

이 지사는 국민을 두려워하는 것이 중요하다고 강조했다.

이 지사는 “국민 주권국가에서 심판도 하는 체제에서 국민을 두려워해야 할 것 같다”며 “국민들께서 집권여당에 잘되라고 호되게 매를 든 것”이라고 재보선 참패의 원인을 짚었다.

그는 “우리에게 주어진 기회도 있기 때문에 국민을 존중하고 국민의 삶이 조금이라도 개선될 수 있도록 민생개혁에 실용적으로 접근해서 작은 성과를 많이 내고 신뢰를 다시 회복하면 우리에게 큰 기회가 주어지지 않을까 생각한다”고 덧붙였다.

이 지사는 “(홍 의원이) 당을 맡으시면 훌륭하게 역할을 잘 할 거라고 생각한다”는 덕담도 건넸다.

우 의원, 홍 의원과 함께 당권 도전 뜻을 밝힌 송영길 의원은 다른 일정으로 부인 남영신씨가 대신 경기도의회 민주당 의원총회에 참석해 이 지사를 만나지 못했다. [비즈니스포스트 성보미 기자]