김영록 전남지사와 김경수 경남지사가 유엔기후변화협약 당사국총회(Conference of Parties, COP28)를 남해안 남중권지역에 유치하기 위해 손을 잡았다.

전남과 경남이라는 두 거대 자치단체가 힘을 합친 데다 이재명 경기도지사도 국토균형발전과 동서화합이라는 명분으로 남해안 남중권 유치를 지지하고 있어 유치를 희망하는 인천, 제주, 고양 등 다른 지자체보다 앞서가고 있다.

김영록 지사와 김경수 지사는 26일 여수 세계박람회장에서 2023년에 열릴 유엔기후변화협약 당사국총회 유치를 위한 정기총회를 진행했다.

이번 정기총회에는 유엔기후변화협약 당사국총회 유치위원회 공동위원장인 김영록 지사와 김경수 지사를 비롯해 권오봉 여수시장, 윤상기 하동군수 등 남해안 남중권 8개 시장·군수가 참석했다.

이날 총회에서는 지역민들의 유치 열정과 국가균형발전을 생각해 대한민국 유치 대외선포 이전에 남해안 남중권을 유엔기후변화협약 당사국총회 개최지역으로 지정해줄 것을 정부에 건의하는 공동건의문 서명식도 진행됐다.

김영록 전남지사는 “기후변화는 세계적 이슈로 당사국총회 개최는 대한민국이 기후변화 선도국가로서 노력을 보여줄 수 있는 중요한 행사가 될 것”이라며 “경남도와 남해안 남중권 여러 시·군과 협력해 유엔기후변화협약 당사국총회를 반드시 여수를 중심으로 한 남해안 남중권에 유치될 수 있게 모든 노력을 기울이겠다”고 말했다.

김경수 경남지사는 “경남과 전남이 함께 힘을 모아 새로운 미래를 열어가자”며 “여수를 중심으로 남해안 남중권에 유엔기후변화협약 당사국총회가 유치될 수 있도록 영호남이 함께 최선을 다해야 한다”고 말했다.

유엔기후변화협약 당사국총회는 매해 198개 당사국(196개국과 유럽연합, 교황청)이 모여 기후변화협약 이행을 위한 의제를 논의하는 최대 규모 국제 환경회의이다. 대륙별 순회 원칙에 따라 제28차 총회는 2023년 하반기 아시아·태평양 국가에서 열린다.

기획재정부는 2020년 7월 국제행사심의위원회를 통해 유엔기후변화협약 당사국총회를 국가행사로 최종 승인했다.

정부는 외교부, 환경부와 협의해 오는 5월 서울에서 열리는 녹색성장과 글로벌 목표 2030을 위한 연대(Partnering for Green Growth and Gloval Goals 2030, P4G) 정상회의에서 유엔기후변화협약 당사국총회 한국 유치를 공식 선언할 계획을 세웠다.

오는 11월 영국 글래스고에서 열릴 제26차 총회에서 개최국이 한국으로 확정되면 환경부는 2022년 상반기에 국내 개최도시를 공모·선정하는 절차를 진행한다. 

김영록 전남지사와 김경수 경남지사는 정부 정책 차원에서 한국 유치 신청 전에 국내 개최도시를 남해안 남중권으로 먼저 선정해야 한다고 건의한 것이다.

국내에서는 인천시와 제주도, 경기 고양시 등이 유치를 희망하고 있다.

제주도는 2020년 12월 ‘제주특별자치도 유엔기후변화협약 당사국총회 유치위원회 설치 및 지원 조례안’을 제정해 유치위원회를 설치하고 당사국총회 제주 유치를 위한 홍보콘텐츠 제작, 온라인 플랫폼을 활용한 디지털 캠페인 전개, 100만 명 서명운동 등을 전개할 계획을 세웠다.

인천시는 인천경제자유구역에 녹색기후기금 등 15개 국제기구가 자리 잡고 있다는 점을 내세워 유치를 노리고 있다. 고양시는 서울 접근성과 탄소중립 중심도시라는 점을 내세워 2020년 10월에 유엔기후변화협약 당사국총회 유치를 선언했다.

그러나 남해안 남중권 공동유치에 전남도와 경남도라는 두 거대 광역자치단체장이 손을 잡은 데다 이재명 경기도지사도 2020년 1월12일 국토균형발전과 동서화합의 첫걸음이라며 남해안 남중권의 유엔기후변화협약 당사국총회 유치를 지지한다고 말해 힘을 실어줬다.

광주전남구원이 2020년 내놓은 ‘유엔기후변화협약 당사국총회 유치 타당성 조사 용역 최종보고’를 보면 유엔기후변화협약 당사국총회 유치로 약 2만 명이 체류해 2주 동안 회의함에 따라 생산유발효과가 1583억 원, 부가가치 유발효과 680억 원, 고용유발효과 415명에 이른다.

대외경제정책연구원도 유엔기후변화협약 당사국총회 유치의 비용편익 분석값으로 1.8을 제시해 경제성 기준인 1을 넘어 관광수입 및 고용증대 등 경제부양효과가 크다고 내다봤다. [비즈니스포스트 조윤호 기자]