더불어민주당 유력 대통령선거주자 이낙연 대표와 이재명 경기지사가 새해부터 다른 길을 걸어갈 움직임을 보이고 있다.

이 대표는 전직 대통령 사면이라는 '통합'을 내밀었고 이 지사는 '공정'을 내걸고 있다.

이 지사는 

4일 사회관계망서비스(SNS)에 올린 ‘고위공직자 주택임대사업금지.. 의견을 묻습니다’라는 제목의 글을 통해 고위공직자의 부동산임대사업을 막아야 한다고 했다.

그는 “법률상, 공무원은 영리행위가 금지되고 영리 아닌 업무라도 겸직하려면 기관장의 허가를 받아야 한다”며 공정성 문제를 제기하기도 했다.

이 지사는 3일에도 넷플릭스의 다큐멘터리 ‘위기의 민주주의 – 룰라에서 탄핵까지’와 관련해 “촛불은 불의한 정치권력은 물론 우리 사회 강고한 기득권의 벽을 모두 무너뜨리라는 명령”이라며 검찰, 사법, 재벌, 언론, 금융, 관료 등 기득권 카르텔을 개혁해야 한다고 말했다.

이 지사가 새해 들어 공정, 기득권 해체에 연이어 목소리를 높인 것는 이념적 선명성을 강조하면서 당내 지지를 높여보겠다는 의도로 읽힌다.

이 지사는 2017년 대선 경선 당시 대중적 지지도에 견줘 당심을 제대로 얻지 못했다. 이번에는 민주당 핵심 지지층을 먼저 잡겠다는 정치적 행보인 셈이다. 

이 대표는 '국민통합'을 명분으로 중도로 외연 확대 쪽에 무게를 두고 있다.

이 대표는 새해 첫날부터 이명박, 박근혜 전 대통령 사면 카드를 내밀었다. 

그는 1일 보도된 연합뉴스 신년인터뷰에서 “적절한 시기에 두 전직 대통령의 사면을 대통령에게 건의하겠다”며 “(사면은) 국민통합을 여는 큰 열쇠가 될 수 있겠다”고 말했다.

이 대표는 “지지층의 찬반을 떠나서 건의하려고 한다”라고 말해 어느 정도 민주당 지지층의 반발도 감수하겠다는 뜻도 보였다.

이 대표의 발언을 두고 정치권에서는 이 대표가 ‘중도층 끌어안기’에 나섰다는 평가가 다수를 이뤘다. 

이 대표의 행보는 곧장 벽에 부딪쳤다. 민주당 의원들을 비롯해 민주당 지지층이 거세게 반발하고 나섰다.

이에 이 대표는 3일 최고위원회를 연 뒤 “사면문제는 국민 공감대와 당사자의 반성이 중요하며 앞으로 국민과 당원의 뜻을 존중하겠다”며 한 발 물러섰다.

이 지사는 사면 논란에서 아예 발을 뺐다. 그는 “나까지 입장을 밝히는 것은 사면권을 지닌 대통령께 부담을 드리는 것이라 생각한다”고 말했다. 현 시점은 사면을 논의할 시점이 아니라는 것이다. 

사실 이 지사는 대표적 사면 불가론자라 할 수 있다. 그는 4년 전 민주당 대선 경선에서 당시 경선을 함께 치르던 문 대통령과 안희정 전 충남도지사에게 “반성 없이는 화해 없고, 청산 없이는 통합 없다”며 사면 불가를 공동 천명하자고 제안하기도 했다.

정치권에서는 이 지사와 이 대표의 엇갈린 행보가 올해 내내 이어질 것으로 보는 시선이 많다.

이 대표는 국민통합을 명분으로 중도층으로 외연을 확장함으로써 지지세 복원에 나설 것으로 예측된다.

코로나19 극복 등을 위해 국민통합이 필요하다는 요구가 중도층에 널리 펴져 있다고 본다는 것이다. 당심보다 민심을 얻겠다는 전략인 셈이다. 당내 경선도 어차피 본선 경쟁력으로 결판이 날 가능성이 높은 게 사실이다. 

이 지사는 전형적은 '집토끼' 전략으로 보인다. 집토끼를 먼저 확실히 잡아둔 다음 '산토끼' 잡기에 나선다는 전략이다.

계속된 '공정' 행보와 관련해 민주당 지지층을 넘어 중도층도 여전히 공정한 사회에 대한 요구를 품고 있다고 판단했다는 해석도 있다.

리얼미터가 3일 발표한 여론조사 결과를 보면 전체 지지도는 윤석열 검찰총장이 30.4%, 이 지사가 20.3%, 이 대표가 15.0%로 조사됐다. 민주당 지지층 가운데서는 45.3%가 이 지사를, 34.8%가 이 대표를 지지한다고 응답했다.

이 지사는 지난해 12월27일 보도된 신년 인터뷰에서 대선 준비를 놓고 “경험에 비춰보면 내가 뭘 하겠다고 손들고 나서는 게 더 나쁜 쪽으로 악영향 미치는 게 현실”이라며 “준비한다기보다는 대비는 하고 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 이상호 기자]