한국중부발전이 SKE&S와 함께 미국 캘리포니아에서 에너지저장장치(ESS)를 기반으로 한 가상발전소사업을 시작한다.

중부발전은 SKE&S와 16일 서울 SK본사에서 미국 에너지저장장치 기반 가상발전소(VPP)사업 공동추진을 위한 업무협약을 맺었다고 보도자료를 통해 밝혔다.

이번 사업은 미국 캘리포니아 로스앤젤레스 지역에 위치한 62MW 규모의 발전설비에 346MWh 용량의 에너지저장장치를 구축해 가상발전소로 운영하는 프로젝트다.

미국 캘리포니아는 전력수요가 많지만 각종 규제 때문에 신규 발전원을 도입하기가 어려워 기존 설비를 통해 전력을 효율적으로 활용하는 것이 필요하다.

중부발전과 SKE&S는 이러한 문제를 에너지저장장치를 기반으로 한 가상발전소로 해결하려는 것이다.

가상발전소는 정보통신기술 및 인공지능 기반의 자동제어기술로 분산된 에너지자원을 연결하여 하나의 발전소처럼 운영하는 시스템을 말한다.

특히 중부발전은 지난해 국내 에너지저장장치설비에서 잇따라 화재사고가 발생했던 점을 고려해 에너지저장장치에 다양한 화재억제 기술과 화재감시 장치를 적용해 안전성을 확보했다. 

박형구 한국중부발전 사장은 “이번 사업은 앞으로 급성장이 예상되는 에너지저장장치시장을 전략적으로 대비하는 의미 있는 첫 걸음이자 신사업에 관한 중부의 창조적 도전”이라고 말했다.

박 사장은 “에너지 전환의 가장 선도적 시장에서 성공적 사업운영으로 사업역량과 운영 노하우를 축적하고 미국을 비롯한 글로벌 시장에서 에너지저장장치사업을 더욱 확대하는 기회로 만들겠다”고 덧붙였다. [비즈니스포스트 조승리 기자]