조국 법무부 장관이 여당과 야당의 지도부를 만나 검찰개혁의 의지를 보였다.

조 장관은 17일 취임 인사차 국회를 방문해 이해찬 더불어민주당 대표를 만나 “인사청문 기간과 그 이후에도 국민 여러분과 당 대표님께 많은 심려를 끼쳐서 죄송하다”며 “겸허한 자세로 업무에 임하고 법무, 검찰개혁 작업에 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

이해찬 대표는 조 장관에게 “법무, 검찰개혁을 이제 시작하는 것이라고 생각하고 잘 임해주시기를 바란다”며 “국민 대부분이 사법개혁과 검찰개혁을 해야 한다고 바라지만 지금까지 한 번도 성공을 못 했는데 그쪽에 조예가 깊으시니 잘 하실 것”이라고 화답했다.

조 장관은 이해찬 대표를 만난 뒤 이인영 더불어민주당 원내대표와 문희상 국회의장도 만났다.

이인영 원내대표는 “촛불 시민들의 명령이었던 검찰개혁, 사법개혁과 관련해 조 장관에서 거는 기대가 남다르다”며 “우리 시대의 과제인 검찰개혁과 사법개혁을 이번에 반드시 해야 하며 그것을 가장 잘 할 수 있는 적임자는 조국이라고 보증한다”고 말했다.

조 장관은 “여러모로 부족하고 흠이 많은데도 불구하고 검찰개혁과 법무부 탈검찰화라는 시대적 과제를 완수하라는 이유로 제게 중책을 맡기신 것 같다”며 “과제 하나하나를 차례차례 완수하도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 대답했다.

조 장관과 문 의장의 만남은 비공개로 진행됐다.

조 장관은 이날 오후에는 조정식 더불어민주당 정책의장, 심상정 정의당 대표, 유성엽 ‘변화와 희망의 대안정치연대’ 대표도 잇달아 만났다.

심 대표는 조 장관을 향해 “국민의 신뢰를 확고하게 하기 위해 필사즉생의 노력을 해주길 바란다”며 “조 장관이 개혁의 동력이 될 때는 적극적으로 응원하겠지만 개혁에 장애가 될 때는 가차없이 비판할 것”이라고 말했다.

조 장관은 “정의당에서도 많은 우려와 비난이 있었던 것을 잘 알고 있다”며 “그런데도 제가 임명된 이유를 매일 되새기고 있다”고 화답했다.

한국당과 바른미래당은 조 장관 예방을 거부했다. [비즈니스포스트 이상호 기자]