이낙연 국무총리가 김대중 전 대통령의 서거 10주기를 맞아 민주주의와 남한-북한 관계, 서민경제 등에서 김 전 대통령의 행보를 따르겠다고 다짐했다.

이 총리는 18일 서울 동작구 국립현충원에서 열린 김 전 대통령의 10주기 추도식에서 “김 전 대통령 평생의 좌우명인 ‘행동하는 양심’으로 살고자 노력하겠다”며 “김 전 대통령이 유언처럼 준 ’인생은 아름답고 역사는 발전한다‘를 믿으며 그의 길을 따라 걷겠다”고 말했다.

이 총리는 “지금 우리의 노력과 성취도 따지고 보면 김 전 대통령의 족적 위에서 이뤄지고 있다”며 “김 전 대통령의 의미는 세월이 흐를수록 더욱 커진다”고 말했다. 

김 전 대통령이 민주주의, 남북관계, 서민경제의 위기를 경고했다고 봤다. 이에 따라 문재인 정부는 제도적 민주주의의 완성과 생활 속 민주주의의 뿌리 내리기에 힘쓰고 있다고 했다. 

남북관계도 남한과 북한, 북한과 미국의 정상회담이 각각 열리는 등 적잖은 난관 속에서도 비핵화 협상의 궤도를 지키고 있다고 바라봤다. 

서민경제 쪽에서는 우리나라가 1인당 국민소득 3만 달러를 넘어서면서 세계 일곱 번째로 ‘30-50클럽(1인 당 국민소득 3만 달러와 인구 5천만 명을 모두 넘어선 국가)’에 들어간 점을 들었다.

김 전 대통령이 이룬 ‘위대한 역사’ 예시로서 헌정사상 첫 정권교체, 첫 남북 정상회담, 첫 노벨상 수상을 들었다. 김 전 대통령의 재임 기간에 시행된 기초생활보장제는 복지의 본격화, 여성부 신설은 양성평등의 제도화 사례로 제시했다. 

이 총리는 김 전 대통령이 ‘서생적 문제의식’과 ‘상인적 현실감각’의 조화를 실천하면서 이를 후대에도 가르쳤다고 봤다. 대외정책을 펼칠 때 한국과 미국의 동맹을 중심에 놓고 이웃 나라와 우호·협력을 추진해야 한다는 점을 강조했다고도 전했다. 

그는 “우리도 과거의 우리가 아니고 이웃 나라도 과거의 그들이 아닌 만큼 김 전 대통령의 ‘조화’와 ‘비례’의 지혜는 더욱 소중해졌다”며 “김 전 대통령은 앞으로도 후대에 위대한 역사, 영원한 스승, 따가운 채찍으로 오래 살아있을 것”이라고 추모했다. 

이 총리는 기자 시절 옛 민주당에 출입하면서 김 전 대통령과 알게 됐다. 그 뒤 김 전 대통령의 권유로 2000년 총선 당시 새천년민주당 후보로 전라남도 함평·영광에 출마해 당선되면서 정계에 입문했다. [비즈니스포스트 이규연 기자]