국방부가 국방백서에 표기된 "북한 정권과 북한군은 우리의 적"이라는 문구를 삭제할 것으로 알려졌다.

22일 복수의 정부 고위관계자에 따르면 국방부가 2018년 하반기에 발간하려는 '2018 국방백서'에 북한 정권과 북한군은 우리의 적이라는 문구를 삭제하는 방안을 적극적으로 검토하고 있다.
 

이는 일체의 적대행위를 전면 중지하기로 한 판문점 선언의 정신을 존중하고 선언을 적극적으로 이행하는 후속 조치인 것으로 전해졌다.

이와 함께 북한의 핵실험과 미사일 발사중지로 위협수준이 낮아진 것으로 평가된 것도 '적'이라는 표현을 삭제하도록 검토하는 배경이 된 것으로 알려졌다.

2016 국방백서에는 "북한 정권과 북한군은 우리의 적이다"라고 표기돼 있다. 이 문구는 북한이 연평도를 포격한 2010년 말 발간된 2010 국방백서부터 등장했다.

정부의 한 관계자는 "대외적으로 발간하는 정부의 공식 책자에 북한군을 적으로 규정한 채 북한군과 판문점 선언에 명시된 적대행위 해소 조치들을 협의해 나간다는 것은 모순"이라면서 "적이라는 표현 대신 북한의 군사적 위협을 충분히 인식할 수 있는 단어로 대체하는 방안을 고심하고 있다"고 전했다.

국방부는 '적'으로 표기된 문구를 삭제하는 대신 '군사적 위협' 등의 표현으로 대체하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

또 다른 관계자는 "2004년이나 2008년에 발간한 국방백서를 기준으로 삼는 방안도 검토 중"이라고 전했다.

노무현 정부 시절 발간된 2004 국방백서에는 "북한의 재래식 군사력, 대량 살상무기, 군사력의 전방 배치 등 직접적 군사위협"으로 표기했다. 

2008 국방백서에는 "북한의 재래식 군사력, 핵과 미사일 등 대량 살상무기의 개발과 증강, 군사력 전방 배치 등은 우리 안보에 직접적이고 심각한 위협"이라는 표현이 들어갔다.

정부 관계자는 "2016년 국방백서에 '적'이란 표현을 사용하면서 북한의 '위협이 지속되는 한'이란 단서를 달았다"면서 "북한이 핵실험과 미사일 발사를 중지하고 미국과 비핵화 협상에 나선 국면을 보면 당시 국방백서의 단서가 일정 부분 해소된 것으로 평가한다"고 말했다. [비즈니스포스트 조장우 기자]