북미 정상회담이 한국시각으로 12일 오전 10시에 싱가포르에서 개최된다.

새라 샌더스 백악관 대변인은 4일 백악관 정례브리핑에서 “12일 북미 정상회담을 적극적으로 준비하고 있으며 첫 회담은 싱가포르 시간으로 12일 오전 9시에 열릴 것”이라고 밝혔다.
 

싱가포르와 한국은 1시간의 시차가 있기 때문에 한국시각으로는 12일 오전 10시다.

샌더스 대변인은 이날 브리핑에서 북미 정상회담과 관련해 '첫 회담'이라는 표현을 썼다.

트럼프 대통령이 싱가포르 북미 정상회담을 완전한 비핵화로 가는 과정이라고 표현한 것과 맥을 같이 한다. 북미 정상회담이 여러 차례 열릴 수 있다는 뜻으로 풀이된다.

비핵화 등 정상회담의 주요 의제와 관련해 북미 사이에 의견 접근이 이뤄졌다는 사실도 내비쳤다.

샌더스 대변인은 “북미 정상회담의 실무협상이 마무리 단계에 있다”며 "판문점에서 매우 긍정인 외교적 협상이 이뤄져 의미있는 진전이 있었다"고 밝혔다.

샌더스 대변인은 대북 제재와 관련해 “미국의 대북 제재정책은 변하지 않았다”며 “우리는 제재를 유지하고 있고 비핵화를 보기 전까지는 압박을 해제하지 않을 것”이라고 말하기도 했다. 

그는 북한의 비핵화 방식이 일괄타결인지, 단계적 방식인지에 관한 질문에는 “앞서 나가지 않겠다”며 구체적 답변을 피했다. 

샌더스 대변인은 트럼프 대통령이 국가안보팀으로부터 매일 북한에 관한 브리핑을 받고 있다며 “북미 정상회담에 관한 협상은 계속 좋은 방향으로 나아가고 있고 우리는 싱가포르 협상을 고대하고 있다”고 덧붙였다.

한편 북미 정상회담이 열릴 장소는 구체적으로 밝혀지지 않았으나 샹그릴라 호텔이 유력하다.

싱가포르 정부는 4일 온라인 관보를 통해 10일부터 14일까지 샹그릴라 호텔 등 대형 호텔이 위치한 탕린, 뉴턴, 오차드 거리 등 싱가포르 중심 지역을 ‘특별행사구역’(special event area)으로 선포했다. [비즈니스포스트 박혜린 기자]