청와대가 금융감독원장 공백을 빠르게 메우기 위한 움직임을 보이고 있다.

유력후보에 ‘개혁성향’이 짙은 민간출신 인사들이 대거 포함됐는데 지방선거를 앞두고 야당의 자격검증 공세도 만만치 않을 것으로 보인다.
 

2일 금융권에 따르면 금융위원회는 이번 주 안에 금감원장 후보자를 청와대에 임명제청할 것으로 보인다. 금감원장은 금융위원장의 임명제청을 거쳐 대통령이 임명한다.

청와대 고위관계자는 1일 청와대 춘추관에서 기자들과 만나 “금감원장 인사가 이번주 안에는 이뤄질 것 같다”고 말했다.

2일 열리는 금융위원회 정례회의 안건에는 금감원장 제청건이 포함되지 않은 만큼 금융위는 이번 주에 임시회의를 열어 금감원장 제청건을 긴급안건으로 올릴 것으로 예상된다.

남북 정상회담과 북미 정상회담 등 커다란 외교 이슈를 앞두고 있는 데다 6월 지방선거도 있는 만큼 청와대가 6월 중순까지 금감원장 인사를 늦출 것이라는 관측이 우세했지만 예상보다 신속하게 임명절차를 진행하고 있는 셈이다.

새 금감원장 후보자가 결정되면 김기식 전 금감원장이 물러난 뒤 보름여 만이다.

5월 말~6월 초에는 북미 정상회담이, 6월13일에는 지방선거가 각각 진행되는 만큼 남북 정상회담을 마무리 한 다음인 5월 초~5월 중순이 인사를 진행할 수 있는 적기로 판단한 것으로 보인다.

금융권 인사가 6월 중순까지 미뤄지면 청와대가 강조해온 금융개혁 기조가 한풀 꺾일 수 있는 데다 청와대가 선거를 앞두고 눈치를 보고 있다는 ‘역풍’을 맞을 가능성도 있다.

청와대는 원승연 금감원 자본시장담당 부원장과 윤석헌 서울대 객원교수, 김오수 법무연수원장 등을 대상으로 금감원장 후보 검증작업을 벌여온 것으로 알려졌다.

김용범 금융위원회 부위원장과 유광열 금감원 수석부원장도 후보군에 포함됐지만 관료 출신을 배제한다는 청와대 방침에 따라 후순위로 밀린 것으로 전해졌다.

유력후보들 가운데 새 금감원장이 임명되면 청와대는 최흥식 전 원장과 김기식 전 원장에 이어 세 번 연속 민간출신 인사를 금감원장에 임명하는 것이다.

청와대가 논란을 피하기 위해 ‘무난한 후보’를 임명할 것이라는 관측도 비켜간 셈이다.
 

금감원장 후보로 거명되는 후보를 살펴보면 최 전 원장과 김 전 원장 등과 비교해 소위 ‘개혁성향’이 결코 뒤처지지 않는 인물들로 꼽힌다.

야당은 금감원장의 자격 논란을 발판삼아 인사검증을 도맡았던 조국 청와대 민정수석 등을 겨냥하고 있는 상황인 만큼 누가되든 야권의 공세는 늦춰지지 않을 것으로 점쳐지기도 한다. 

원승연 금감원 부원장은 자산운용사에서 최고투자책임자(CIO)를 거쳐 명지대학교 교수로 일하다 지난해 말 최 전 원장이 추진한 금감원 조직개편 과정에서 금감원으로 자리를 옮겼다. 장하성 청와대 정책실장과 김상조 공정거래위원장 등과 상당한 친분을 맺고 있는 인물로 알려져 있다. 

윤석헌 서울대 객원교수는 금융위원회 금융발전심의회 위원장 및 금융행정혁신위원회 위원장 등을 맡아 금융공공기관의 노동이사제 도입 등 금융위원회가 받아들이기 힘든 수준의 개혁안까지 제시했다.

다만 주로 학계에서 활동하면서 금융권에서 실무를 다뤄본 경험이 없다는 점이 약점으로 꼽힌다.

김오수 법무연수원장은 검찰에서 20년 넘게 근무한 현직 검찰 검사장이다. 검찰 출신답게 원칙을 바탕으로 금융개혁을 이끌 적임자라는 평가를 받고 있다.

검찰에서 금융 관련 사건조차 한 번도 맡지 않은 금융과 거리가 먼 인사라는 점에서 금감원장에 임명되면 파격인사가 될 것으로 보인다.

금융권 관계자는 “청와대가 예상과 달리 개혁성향이 짙은 민간출신 인사를 앞세워 조기에 금감원장 공백을 메우기로 하면서 사실상 ‘강공모드’를 선택한 것으로 보인다”며 “지방선거를 앞두고 정치적 쟁점화가 될 여지가 큰 만큼 지난번 금감원장 인선처럼 문제가 발생하면 후폭풍이 거셀 수도 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 최석철 기자]