브리티시아메리칸토바코(BAT)가 '글로'를 피울 때 유해성분 노출도가 일반 궐련담배보다 최대 95% 적다는 연구결과를 내놨다. 글로는 BAT가 제조해 판매하는 궐련형 전자담배다. 

BAT코리아는 26일 “글로벌 본사 소속 과학자들이 진행한 임상시험 결과 일반 궐련담배에서 글로로 전환한 흡연자들은 특정 유해성분의 노출 정도가 상당히 감소했다”고 밝혔다.
 

BAT코리아는 지난해 궐련형 전자담배 글로를 국내에 출시했다.

궐련형 전자담배 제조회사들은 궐련형 전자담배가 담뱃잎을 태우는 일반 궐련담배와 달리 가열하는 방식으로 설계돼 연소될 때 나오는 연기에 포함된 유해성분이 일반 궐련담배보다 90~95% 적다고 주장하고 있다.

이번 임상시험은 전 세계에서 궐련형 전자담배의 인기가 가장 높은 일본에서 시행됐다. 최소 3년 이상 흡연해 온 180명의 참가자들을 대상으로 8일에 걸쳐 시험이 진행됐다고 BAT코리아는 설명했다.

처음 이틀 동안 참가자들은 평소와 같이 흡연을 했고 소변검사를 통해 성분검사를 진행했다. 혈액 및 입김 분석도 함께 이뤄졌다.

그 뒤 5일 동안 참가자들은 흡연을 계속하는 그룹, 궐련형 전자담배 사용 그룹, 금연 그룹으로 나뉘어졌고 소변과 혈액, 입김 분석이 다시 진행됐다.

특정 유해성분에 대한 노출은 바이오마크라고 불리는 대사물질의 양으로 측정됐다. 세계보건기구(WTO)에서 일반 궐련담배의 연기에 포함된 성분 가운데 유해성분으로 지정한 성분들도 비교대상에 포함했다.

시험 결과 일반 궐련담배에서 글로로 전환한 흡연자들은 소변에서 검출되는 특정성분의 농도가 감소했고 일부는 금연한 사람들과 동일한 감소량을 보였다고 BAT코리아는 주장했다.

제임스 머피 BAT 유해성 감소 입증부문 총괄은 “이러한 결과는 매우 고무적”이라며 “다음 단계는 유해성분에 대한 노출의 감소가 유해성분이 인체에 미치는 영향을 줄여 글로로 완전히 전환했을 때 인체에 미치는 영향이 감소하는지를 확인하는 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 조은아 기자]