도널드 트럼프 미국 대통령의 장녀인 이방카 트럼프 백악관 보좌관이 평창동계올림픽 폐회식에 참석하기 위해 한국을 방문했다.

이방카 보좌관은 23일 오후 대한항공편으로 인천공항에 도착해 이욱헌 외교부 의전장 등 정부 관계자들의 영접을 받으며 3박4일 동안의 한국방문 일정을 시작했다.
 

이방카 보좌관은 인천공항 1층 로비에서 기자들을 만나 “2018년 평창동계올림픽에 참석해 미국팀을 응원하기 위해 왔다”며 “한국 국민과 함께 강력하고 지속적 동맹을 재확인할 것”이라고 말했다. 

그는 “친절한 환대에 감사하다”며 “이곳에 와 기쁘고 며칠 동안 멋진 일정을 기대하고 있다”고 덧붙였다. 

이방카 보좌관은 이날 청와대 상춘재에서 문재인 대통령이 주재하는 만찬에 참석한다.

상춘재 만찬에서 북한 비핵화 문제나 한미 통상 문제를 놓고 트럼프 대통령의 의견을 문 대통령에게 전달할 수도 있다. 

이방카 보좌관은 24일부터 25일까지 미국팀의 경기를 관전하며 선수단을 격려하는 일정을 소화하고 25일 폐회식에 참석하기로 했다. 

폐회식에는 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 등 북한 고위급대표단도 참석하기 때문에 이방카 보좌관과 북한 측이 접촉할 가능성도 있다.

정부는 이방카 보좌관에게 정상급 의전을 제공하기로 했다.

정부는 이방카 보좌관에게 수행 의전관을 붙이고 청와대 경호인력을 투입하기로 했다. 또 강경화 외교부 장관은 24일 이방카 보좌관의 평창 일정에 동행한다. [비즈니스포스트 임주연 기자]