이케아가 국내 소비자 불만을 달래기 위해 '콧대'를 낮췄다. 

이케아는 일본해(Sea of Japan)로 단독표기된 세계지도 실내 장식품을 세계시장에서 판매하지 않기로 결정했다.

이케아는 4일 “이번 사안의 민감성을 깊이 이해하지 못했음을 깨닫고 진심으로 사과드린다”며 “내년 중으로 세계지도 실내장식품 프레미아를 세계 제품군에서 제외하겠다”고 밝혔다.

이케아는 “글로벌기업으로서 국가와 국경, 영토 및 영해의 명칭을 존중하고 어떠한 정치적 입장도 취하고 있지 않다”고 덧붙였다.

그러나 이케아는 “신제품 판매를 중단하는 것으로 리콜은 없다”며 기존 방침을 고수했다.

이케아는 매년 전체 제품군 중 약 20%를 새로운 제품으로 바꾸는 정책을 실시하고 있다. 이에 따라 프레미아는 내년 제품 교체 때 판매가 중단될 것으로 보인다.

일본해로 단독표기돼 논란을 일으켰던 이케아의 프레미아는 교육용 자료가 아닌 실내 장식용으로 현재 미국과 영국 등 일부 국가에서 판매되고 있다.

이케아의 이번 결정은 지난달 일본해 표기 지도가 알려지면서 국내에서 불매운동 등 고객불만이 확산된 데 따른 것으로 보인다.

이케아는 일본해 표기 지도 논란과 관련해 “교육용 자료로 사용하기 위해 만든 자료가 아니며 한국에서 이 지도를 판매할 계획이 없다”고 해명했다.

안드레 슈미드갈 이케아코리아 리테일 매니저는 또 지난달 19일 “우리는 안전문제에 대해서만 리콜을 결정한다”며 기존에 판매된 프레미아 제품을 수정하거나 리콜할 뜻이 없음을 밝혀 논란을 더욱 키웠다.

이케아는 18일 경기도 광명에 1호점 문을 연다. [비즈니스포스트 김수정 기자]