문재인 대통령이 위안부 피해 생존자를 만나 지난 정부에서 이들을 배제한 채 일본과 위안부 문제를 합의한 점을 사과했다. 

문 대통령은 4일 청와대 본관 충무실에서 열린 위안부 피해 생존자 할머니 8명과 오찬 간담회에서 “할머니들의 의견을 듣지 않고 뜻에 어긋나는 합의를 한 것에 죄송하고 대통령으로서 사과의 말씀드린다”고 말했다고 박수현 대변인이 전했다. 
 

문 대통령은 “해방으로 나라를 찾았으면 모진 고통을 당하셨던 할머니들의 아픔을 보듬고 한도 풀어드려야 했는데 그러지 못했다”며 “지난 합의는 진실과 정의의 원칙에 어긋나고 정부가 할머니들의 의견을 듣지 않고 일방적으로 추진해 내용과 절차가 모두 잘못된 것”이라고 말했다.

문 대통령은 “할머니들을 뵈니 꼭 제 어머니를 뵙는 마음”이라며 “할머니들을 전체적으로 청와대에 모시는 게 꿈이었는데 오늘 드디어 한 자리에 모시게 돼 기쁘고 국가가 도리를 다하고자 하는 노력으로 봐주시기 바란다”고 말했다.

그는 “대통령으로서 지난 합의가 양국 간의 공식합의였다는 사실을 부인할 수 없지만 그 합의로 위안부 문제가 해결됐다고 받아들일 수는 없다”며 “할머니들께서 편하게 여러 말씀을 주시면 정부 방침을 결정하는 데 도움이 되도록 하겠다”고 말했다. 

이용수 할머니는 “2015년 12월28일에 합의한 뒤 매일 체한 것처럼 답답하고 한스러웠다”며 “대통령께서 이 합의가 잘못되었다는 걸 조목조목 밝혀 줘 가슴이 후련하고 고마워 펑펑 울었다”고 말했다. 

이옥선 할머니는 “해방 이후 73년을 기다리고 있는데 아직도 (일본이) 사죄하지 않는다”며 “어린 아이를 끌어다 죽게까지 해놓고 지금와서 하지 않았다는 게 말이나 되는가, 대통령이 사죄를 받도록 해달라”고 말했다. 

이날 간담회에는 강경화 외교부 장관과 정현백 여성가족부 장관, 임종석 청와대 비서실장, 하승창 청와대 사회혁신수석 등이 참석했다. 

문 대통령은 ‘12·28 위안부 합의는 피해자들이 배제된 채 이뤄졌다’는 한·일 일본군 위안부 피해자 문제 합의 검토 테스크포스(TF)의 조사결과를 바탕으로 다음주에 정부의 최종입장을 발표한다. [비즈니스포스트 임주연 기자]