국민의당이 의원총회를 열고 바른정당과 통합문제를 논의했지만 결론을 내지 못했다.

통합을 찬성하는 측과 반대하는 측의 입장이 평행선을 달리고 있는 만큼 국민의당 갈등이 장기화할 가능성이 나온다.

국민의당은 21일 서울 여의도 국회 본관에서 바른정당과 통합문제를 매듭짓기 위한 의원총회를 진행했지만 통합을 찬성하는 측과 반대하는 측의 의견이 평행선을 달리며 결론을 내지 못했다.

비공개로 진행된 이날 의원총회에서 안철수 대표는 기존대로 바른정당과 통합론을 들고 나왔고 호남계 의원들은 바른정당과 통합은 안 된다며 안 대표에게 맞선 것으로 알려졌다.

의원총회에 참석한 의원들의 말을 종합하면 안 대표는 미리 준비한 입장문을 토대로 “국민의당이 외연확장을 하지 못하면 희망이 없다”며 바른정당과 통합의 필요성을 강조했다.

안 대표는 “바른정당과 통합은 최선의 선택”이라며 “바른정당과 통합하면 앞으로 국민의당이 자유한국당을 축소시켜 제2당으로 올라설 수 있다”고 강조한 것으로 전해졌다.

하지만 통합에 반대하는 의원들은 안 대표의 리더십을 지적하며 통합반대 목소리를 높였다.

정동영 의원은 안 대표에게 “거짓말로 정치하지 말라”며 “당을 깨고 싶지 않으니 통합을 밀어붙이지 말라”고 말한 것으로 알려졌다.

박지원 의원은 의원총회 전 페이스북에 “안 대표는 어제 분명히 전현직 지도부 초청 오찬회동에서 통합 연합 연대를 거론하지 않기로 약속했지만 회동 후 기자들에게 통합을 또 거론했다”며 “지도자가 신뢰를 잃으면 지도자가 아니다”고 비판했다.

국민의당의 이날 의원총회는 이른바 ‘끝장토론’으로 불리며 바른정당 통합과 관련해 어떤 식으로든 결론이 날 것으로 예상됐다.

의원총회에서 갈등이 심화할 경우 호남계 중진의원들을 주축으로 한 국민의당 내 평화개혁연대 소속 의원들이 탈당하는 사태도 일어날 가능성이 점쳐졌다.

하지만 의원총회가 양측의 의견을 다시 확인하는 단계에서 끝나면서 국민의당 갈등은 장기화할 가능성도 배제할 수 없다. [비즈니스포스트 이한재 기자]