[비즈니스포스트] SK이노베이션E&S가 호주 바로사(Barossa) 가스전에서 직접 생산한 액화천연가스(LNG)를 국내에 처음으로 들여왔다.

SK이노베이션E&S는 23일 충남 보령 LNG터미널에 호주 바로사 가스전에서 생산된 첫 LNG 화물이 입항했다고 24일 밝혔다.
 

바로사 가스전은 국내 민간기업이 해외 가스전 탐사 단계부터 개발·생산·도입까지 전 과정을 독자적으로 수행한 첫 사례다. SK이노베이션E&S는 2012년 바로사 가스전에 지분을 투자한 뒤 약 14년 동안 해당 사업을 추진해 왔다.

SK이노베이션E&S는 새로운 터미널을 건설하는 대신 기존 다윈 LNG터미널을 개조해 재활용하는 ‘브라운필드’ 방식을 적용해 초기 투자비를 절감했고 미국이나 중동보다 운송 기간이 짧은 호주를 거점으로 삼아 물류비용까지 낮췄다.

이번 첫 도입을 시작으로 SK이노베이션E&S은 앞으로 20년 동안 연간 130만 톤, 총 2600만 톤의 LNG를 국내에 공급한다.

최근 글로벌 지정학적 불안이 부각되며 국제 가스 가격 변동성이 확대된 상황에서 해외 가스전 지분을 확보해 직접 생산한 LNG를 들여온다는 점은 에너지 안보 강화에 큰 의미가 있다고 평가된다.

이종수 SK이노베이션E&S 사장은 “앞으로도 불확실한 국제 에너지 시장 속에서 자원개발 노력을 지속해 국가 경제 발전과 안정적 에너지 공급망 구축에 최선을 다하겠다“고 말했다. 조경래 기자