이재용 삼성전자 부회장이 구속된 뒤 처음으로 박영수 특별검사에 소환돼 조사를 받고 있다.

특검은 박근혜 대면조사를 앞두고 강도높은 조사를 벌이고 있는데 이 부회장이 심경의 변화를 보일지 주목된다.

특검이 18일 오후 이 부회장을 소환했다.

이 부회장은 오후 2시20분경 사복 차림에 두 손이 포박된 상태로 특검 사무실에 도착했다.

그는 하루 만에 부쩍 초췌해진 모습으로 취재진의 질문에는 전혀 대답하지 않고 곧바로 특검 사무실로 올라갔다.

이 부회장은 430억 원대 뇌물공여 등 혐의로 17일 구속됐는데 구속 후 처음 특검에 소환됐다..

특검은 이 부회장을 상대로 최순실씨에 거액을 지원한 경위와 박 대통령과 독대 자리에서 어떤 이야기가 오갔는지 등을 집중적으로 캐물을 것으로 전해졌다.

특검은 이 부회장이 삼성그룹의 경영권승계에 도움을 받기 위해 박근혜 대통령과 거래해 최순실씨에 직간접적으로 430억 원 이상을 지원한 것으로 파악하고 있다.

이 부회장은 구속 전 두 차례 특검에 소환됐을 때는 특혜를 바라고 최씨 일가를 지원하지 않았다며 혐의를 부인했다.

특검은 이 부회장이 구속 이후 심경변화를 일으켜 기존 입장과 다른 진술을 할 가능성도 기대하고 있는 것으로 전해졌다.

우병우 전 청와대 민정수석도 18일 이날 피의자 신분으로 특검에 소환돼 조사를 받았다.

이 부회장과 우 전 수석을 상대로 한 특검의 조사결과가 박근혜 대통령 대면조사에도 상당한 영향을 미칠 가능성이 높다. 박 대통령 대면조사는 이르면 다음주 말에 이뤄질 것이라는 관측도 나온다. [비즈니스포스트 백설희 기자]