[비즈니스포스트] 도널드 트럼프 행정부가 대규모 풍력 발전소 건설 계획에 관한 승인을 취소했다.

미국 내무부는 6일(현지시각) 아이다호주에서 진행되고 있던 '라바 리지' 프로젝트에 내준 기존 승인을 취소한다고 발표했다고 블룸버그가 보도했다.

라바 리지 프로젝트는 비상장사 LS파워가 추진하고 있던 사업으로 바이든 정부 말기에 최종 승인을 받았다.

아이다호주 남부 제롬, 링컨, 미니도카 카운티 등에 걸친 5만7천 에이커 면적에 풍력 터빈 231개를 설치하는 대형 사업이다.

내무부는 공식성명을 통해 "사업 승인 과정에서 중대한 법적 결함이 발견돼 취소됐다"고 설명했다.

미국 연방정부 내에서 내무부는 정부 토지 및 수역의 사용 방식을 결정하는 권한을 갖고 있다. 

앞서 내무부는 올해 초 라바 리지 프로젝트가 바이든 정부 시절에 비정상적인 특혜를 받았다며 사업 재검토를 진행할 것이라고 예고했다. 또 재검토 과정에서 부적절한 사항을 발견하면 전면 취소로 이어질 수 있다고 경고했다.

더그 버검 내무부 장관은 공식성명을 통해 "라바 리지 프로젝트에 바이든 정부가 내준 무분별한 승인을 뒤집음으로써 우리는 수만 에이커의 땅을 유해한 풍력 발전 정책으로부터 보호할 수 있게 됐다"며 "우리는 아이다호 농촌 지역사회의 이익을 보호하고 있다"고 강조했다.

블룸버그는 이번 취소와 관련해 LS파워 측에 사실 확인을 요청했으나 답변을 받지 못했다고 설명했다.

또 재생에너지 옹호론자들을 중심으로 트럼프 정부가 잘못된 결정을 내렸다며 비판의 목소리가 높아지고 있다.

트럼프 대통령은 앞서 지난달 말 유럽연합(EU)과 협상을 위해 영국에서 우르술라 폰 데어 라이엔 유럽연합 집행위원장을 만나 "풍력 발전은 경관을 해치고 고래 같은 동물을 미치게 한다"며 "풍력은 사기극이고 너무 비싸다"고 말하기도 했다. 손영호 기자