[비즈니스포스트] 미국 루이지애나주 의회가 지역 내 공장을 운영하는 기업에 임금 보조금을 지급하는 법안을 추진하고 있다. 

해당 법안이 현지에 제철소를 건립하겠다고 발표한 현대제철소에 적용될 예정이라는 언론 보도도 나왔다. 

11일(현지시각) 지역매체 루이지애나일루미네이터는 경제개발청(LED)의 수잔 브루주아 청장 발언을 인용해 “현대제철소에 임금 보조금 정책을 적용할 예정”이라고 보도했다.

루이지애나주 의회는 최근 지역 내 공장 기업에게 임금을 보조해 주는 법안을 준비하고 있다. 

루이지애나주 하원 상무위원회는 주 당국이 기업에 임금 보조금을 지급하는 법안 507호를 4월 통과시켰다. 법안 발의자는 줄리 에머슨 주 하원 의원(공화당)이다.

대상 기업은 임금 수준에 따라 최소 8%부터 22%까지 주 당국으로부터 지원받을 수 있다. 저개발 지역(distressed area)에 위치한 기업에는 요건을 완화한다는 내용도 포함돼 있다.

현대제철 제철소 부지로 알려진 도날드슨빌은 인근 지역보다 평균 임금이 낮게 형성돼 있다. 이에 이곳을 저개발 지역으로 지정하고 더 많은 보조금을 지원할 가능성이 높다.

루이지애나일루미네이터는 “도날드슨빌 내 평균 주급이 836달러로 주변 지역보다 상당히 낮다”라고 설명했다. 해당 법안은 하원 세출위원회에서 예산안 심의 절차를 앞두고 있다. 

앞서 현대제철 모기업인 현대차그룹은 2029년 상업 생산을 목표로 루이지애나주에 전기로 제철소를 설립할 계획이라고 3월25일 밝혔다. 

트럼프 정부가 철강 제품에 25% 고율 관세를 추가해 미국 시장 진입 장벽을 돌파하기 위해 현지 공장 건설에 나선 것으로 보인다. 투자 규모는 58억 달러이며 포스코도 합작사로 제철소 건립에 참여한다. 

다만 정부 재정을 감시하는 시민단체 ‘인베스트 인 루이지애나’ 관계자는 “임금을 지원하는 프로그램이 기업 유치 성과를 낼 수 있을지 의문”이라고 비판했다. 이근호 기자