포화상태에 있는 고속도로의 효율적 이용을 위해 고속도로 버스전용차로를 확대해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

국토교통부는 12일 서울 프레스센터에서 ‘고속도로 버스전용차로제 효율적 시행방안을 위한 정책 토론회’를 열었다.

김영찬 대한교통학회 회장은 “1994년 처음 도입된 고속도로 버스전용차로는 대중교통 이용수요의 확대, 교통혼잡비용의 감소 등의 긍정적인 효과를 낳았다”며 “제2영동고속도로 개통 등 도로환경 변화에 따라 고속도로 버스전용차로의 효율적 운영을 논의해 볼 시점”이라고 밝혔다.

토론회에서 특히 경부고속도로와 영동고속도로의 버스전용차로 확대시행 방안이 구체적으로 논의됐다.

경부고속도로의 평일 버스전용차로 시행구간을 현행 한남대교 남단~오산IC에서 한남대교 남단～천안JCT로 확대해 시행하자는 방안이 나왔다.

또 영동고속도로는 신갈JCT~여주JCT 구간에 주말·명절 버스전용차로를 시행하고 시행결과를 토대로 평일까지 단계적으로 확대하자는 의견이 있었다.

이 방안에 따르면 경부선의 경우 전체 차량 속도가 0.5~1.4km/h 감소하지만 버스 등은 1.7~3.3km/h 증가할 것이라 전망됐다.

영동선은 평일에 전체차량 속도가 –4.2~2.4km/h 증감할 것이고 버스 등은 11.0~13.9km/h 증가할 것이며 주말에는 전체차량 1.3~6.0km/h 감소, 버스 등은 5.8~7.3km/h 증가할 것이라 추산됐다.

최정호 국토교통부 제2차관은 “세종시 등 신도시 건설에 따른 지방인구 증가와 평창올림픽 개최 등 향후 예상되는 교통수요 증가에 선제적으로 대응해야 한다”며 “토론회에서 제기된 각계 전문가의 의견들은 향후 버스전용차로 확대 및 개선방안 마련과 관련 제도 개선에 적극 반영할 계획”이라고 말했다.

이번 토론회는 대한교통학회와 대중교통포럼이 공동으로 주최하고 국토교통부가 후원했다. 국토교통부, 경찰청, 한국도로공사, 교통연구원, 운수산업연구원, 학계, 언론사, 시민단체 등 다양한 분야의 관계자들이 행사에 참여했다. [비즈니스포스트 김현정 기자]