[비즈니스포스트] 임종룡 우리금융그룹 회장이 100억 원대 횡령 사건에 이어 전임 회장 부당대출 사고까지 터지면서 10월 국정감사를 앞둔 부담이 일찌감치 커졌다는 평가가 나온다.

임 회장은 우리은행이 2022년 700억 원대 횡령으로 분위기가 어수선한 가운데 지난해 3월 취임한 만큼 취임 이후 내부통제에 가장 많은 힘을 쏟았다. 하지만 구멍이 연이어 드러나며 당혹스런 상황에 놓였다.
 

12일 은행권에서는 전날 알려진 우리은행의 손태승 전 우리금융 회장 친인척 350억 원 부당대출 사고를 놓고 일어날 수 없는 내부통제 사고가 터졌다는 평가가 지배적이다.

한 시중은행 관계자는 비즈니스포스트와 통화에서 “40~50년 전도 아니고 금융권의 내부통제 경계감이 높아진 지금 할 수도 없는 일이 벌어졌다”며 “전체 은행권의 내부통제 긴장감도 높아지게 됐다”고 바라봤다.

다른 시중은행 관계자도 “과거 사건이 이제 드러난 셈이지만 아무래도 금융사 수장을 중심으로 벌어진 이번 사건은 있기 어려운 일이다”며 “금융당국이 책무구조도 도입 등으로 내부통제를 강화하는 분위기 속에서 이뤄진 만큼 의미가 적지 않다”고 말했다.

사안이 무거운 만큼 우리은행 내부적으로도 임직원의 동요를 우려하고 있다.

조병규 행장은 이날 긴급 메시지를 통해 “은행에서 이러한 일이 발생하여 안타깝기 그지없다”며 “임원 여러분께서 직접 직원들을 최대한 다독여 주시를 부탁하고 특히 영업 현장에서 노력하고 있는 직원들의 영업 의지가 흔들리지 않도록 신경 써 주시기 바란다”고 말했다.

우리은행은 전날 ‘통렬히 반성한다’는 입장문을 낸 데 이어 이날은 긴급 임원회의를 열고 다시 한 번 국민에 사과의 뜻을 내보였다.

임종룡 우리금융 회장은 “우리금융에 변함없는 신뢰를 갖고 계신 고객님께 진심으로 송구하다”며 “부당한 지시와 잘못된 업무처리 관행 등 모두가 이번 사건의 원인으로 이는 전적으로 우리금융과 우리은행을 이끄는 저를 포함한 경영진의 피할 수 없는 책임이다”고 짚었다.

임 회장은 이번 사건으로 우리금융에 내부통제 부실 이미지가 더해지면서 10월 국정감사 증인 채택 부담이 더욱 커질 것으로 보인다.

임 회장은 애초 우리금융 내부통제 구멍이 뚫렸다는 평가를 받는 상황에서 우리금융 회장에 올랐다. 우리은행에서는 2022년 700억 원대 횡령 사건이, 2019년에는 사모펀드 사태가 벌어졌다.

이에 따라 임 회장은 취임 이후 내부통제 전담인력 1선배치와 임직원 내부통제 경력 필수화 등 사고 예방에 온힘을 쏟았다.
 

하지만 이같은 노력에도 6월 경남 김해 한 지점 대리가 180억 원을 빼돌린 사건이 터졌고 이번에 손태승 전 회장 사건이 더해진 것이다.

정치권에서는 이미 임 회장을 주시하고 있는 것으로 알려졌다.

강민국 국민의힘 의원은 6월 우리은행 횡령 사고 뒤 보도자료를 통해 우리금융에서 임 회장 취임 1년 만에 금융사고가 9건 벌어졌고 사고액은 142억 원에 이른다고 지적했다.

강 의원은 “임 회장은 오랜 기간 기재부 관료로 차관에다 금융위원장까지 거친 대표적 모피아 출신으로 분류된다”며 “관치금융 상징으로 여겨지는 임 회장이 내우외환을 겪는 우리금융 수장으로 온 것 자체가 문제일 수 있다”고 바라봤다.

우리금융이 상대적으로 다른 주요 금융지주와 비교해 지주 회장의 ‘원톱 체제’를 더욱 단단히 구축하고 있다는 점도 임 회장의 국감 증인 채택 가능성을 높인다.

4대 은행장(KB·신한·하나·우리)은 보통 금융지주 핵심 계열사 수장인 만큼 지주 이사회에 이름을 올린다. 하지만 우리금융 이사회에는 임 회장만이 유일히 이사로 참여하고 있다.

시장 일각에서는 손태승 전 우리금융 회장이 사모펀드 사태 책임론에 연임에 성공하지 못했지만 관례에 따라 지난해 우리금융 고문에 선임됐다는 점에서 임 회장의 책임론도 나온다.

국회 정무위 한 의원실 관계자는 “독립기념관장과 티메프 사태 등 현안이 있어 현재로서 공식적 움직임은 없지만 액수가 워낙 크고 국정감사를 얼마 남겨 두지 않은 상황에서 터진 금융지주 회장이 얽힌 비리 사안인 만큼 국감에서는 모른 척 넘어가지 않을 것이다”고 내다봤다.

금융감독원은 전날 우리은행이 손 전 회장 친인척에 2020년 4월부터 올해 1월까지 모두 616억 원(42건)의 대출을 취급했고 이 가운데 350억 원 가량이 부당대출로 확인됐다고 발표했다. 김환 기자