[비즈니스포스트] SK에코플랜트가 미국에서 6천억 원 규모의 초대형 태양광 발전사업을 수주했다. 

SK에코플랜트는 지난 16일과 17일 한국해외인프라도시개발지원공사(KIND), PIS펀드, 탑선, 현대건설과 함께 EIP자산운영이 조상하고 있는 미국 텍사스 콘초 태양광 프로젝트 펀드 투자계약 및 사업권 인수계약을 각각 체결했다고 20일 밝혔다.

이번 프로젝트는 미국 텍사스주 중부에 위치한 콘초 카운티 지역에 459MW 규모 태양광 발전소를 구축하고 전력을 판매하는 사업이다. 여의도 면적 6배에 이르는 1173만5537㎡ 부지에 약 6천억 원의 사업비를 투입하는 초대형 태양광 프로젝트다.  

발전소는 준공 이후 35년 동안 운영되며 해마다 약 852GWh의 전력을 생산·판매하게 된다. 월 평균 300kWh를 사용하는 4인가구 기준 약 24만가구가 쓸 수 있는 전력량이다. 

생산된 전력은 글로벌 빅테크 기업 등에 판매된다. 단순 인프라 구축뿐 아니라 재생에너지 기반 전력 생산과 기업 소비 전력의 100%를 재생에너지로 충당하는 글로벌 캠페인 RE100 달성을 돕는 역할도 기대된다. 

특히 이번 프로젝트는 공공기관과 정책펀드, 국내 대·중소기업이 '팀 코리아'를 구성하고 사업 개발 단계부터 참여해 얻어낸 성과다. 

신재생에너지 및 인프라 투자 전문 운용사인 EIP자산운용은 지난해 6월 이번 프로젝트에 대한 사업 독점권을 확보한 이후 KIND 및 PIS펀드 운용사인 삼성자산운용, 국내 에너지기업 등과 협업을 통해 이번 프로젝트를 본 궤도에 올렸다. 

SK에코플랜트는 이번 태양광 프로젝트에 지분 참여뿐 아니라 EPC(설계·조달·시공) 독점권도 따냈다. 

KIND와 PIS펀드는 전방위 지원을 통해 사업개발 및 투자금 유치에 주요한 역할을 했다. 국내기업의 해외투자개발사업을 지원하기 위해 설립된 국토부 산하 공공기관 KIND는 사업개발단계부터 참여하며 민관의 역량을 극대화하는 연결고리 역할을 수행했다.

투자자금 모집은 국내기업의 해외수주를 지원하기 위해 국토부 산하 기관을 중심으로 결성된 정책펀드인 PIS펀드를 중심으로 진행됐다.
 
이번 사업에 참여하는 유일한 중소기업 탑선은 2008년 설립된 국내 대표 태양광 전문기업이다. 이번 사업에서는 현대건설과 함께 태양광 모듈 공급을 맡는다. 지난해 1월 150MW 규모로 국내 최대 태양광 발전단지인 신안 태양광 발전소를 건설한 데 이어 해외 모듈공급까지 사업을 확대할 수 있게 됐다.

한편 미국 정부는 현재 신재생에너지 활성화를 위해 태양광, 풍력 등 신재생에너지 설비 투자 시 최대 40%의 세액공제 혜택을 제공하고 있다. 

2050년까지 신재생에너지 비중을 42%까지 확대하고 이 가운데 태양광 비중 47% 목표 등을 달성을 위해 에너지 안보 및 기후변화 대응 예산으로만 3690억 달러를 책정했다.

이강훈 KIND 사장은 "KIND는 미국 신재생 에너지 발전사업에 사업개발단계부터 참여함으로써 사업개발 역량과 사업실적을 확보하고, 추가 ESG(환경·사회·지배구조)사업 개발 및 투자를 위해 힘쓰겠다"고 말했다.

박경일 SK에코플랜트 사장은 "SK에코플랜트는 지난 5월 캐나다 그린수소 상용화 프로젝트에 이어 이번 텍사스 태양광 프로젝트까지 북미 초대형 에너지 프로젝트에 연속으로 참여하며 글로벌 에너지 기업으로 입지를 확고히 하고 있다"며 "명실상부한 에너지기업으로 글로벌 신재생에너지 개발과 RE100 달성 지원 등 다양한 에너지 솔루션을 제공할 것"이라고 말했다. 류수재 기자