[비즈니스포스트] 기시다 후미오 일본 총리가 한국 방문 첫 일정으로 서울 동작동에 위치한 국립현충원을 찾아 참배했다.

기시다 총리는 7일 오후 방한 첫 일정으로 국립현충원에 들러 순국열사들의 영령에 헌화하고 참배한 뒤 ‘일본 총리의 대한민국 방문’이라 적힌 방명록에 서명했다.

국립현충원은 독립운동가와 6·25전쟁 전사자 등 순국선열을 추모하는 곳으로 일본 현직 총리가 현충원에 방문한 것은 2011년 10월 노다 요시히코 총리 이후 12년 만이다.

앞서 한국을 찾았던 2006년 아베 신조, 2009년 아소 다로 일본 총리도 국립현충원을 방문해 헌화, 참배했고 2010년 방한한 하토야마 유키오 총리는 대전 현충원을 찾은 바 있다.

이날 기시다 총리의 참배에는 유코 여사, 기하라 세이지 관방부장관, 아이보시 고이치 주한 일본대사, 윤덕민 주일 한국대사 등이 함께 참석했다.

일본 교도통신은 지난 4일 기시다 총리의 현충원 참배와 관련해 "한국을 방문한 외국 정상이 이 묘지를 참배하는 것은 관례"라며 "기시다 총리로선 '셔틀 외교'를 재개한다는 자세를 한국 측에 보여주려는 목적이 있는 것으로 보인다"고 보도했다.

기시다 총리는 참배를 마친 뒤 윤석열 대통령과의 한일 정상회담을 위해 서울 용산 대통령실로 이동했다. 김대철 기자