[비즈니스포스트] 챗GTP를 개발한 오픈AI의 최고경영자(CEO) 샘 알트만이 이르면 5월 서울을 방문할 것으로 보인다. 

오픈AI가 개인정보 유출 논란에 휘말린 가운데 그가 방한 때 어떤 의견을 내놓을지 주목된다. 

3일(현지시각) 샘 알트만 오픈AI 최고경영자는 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트위터에 전 세계 17개국을 대상으로 하는 투어 계획을 발표했다. 

그는 챗GPT 사용자 및 개발자들과 만남을 기대하며 5월과 6월 세계 각국 도시를 방문할 것이라고 트위터를 통해 전했다.

오픈AI 홈페이지의 투어 참가신청 화면을 참고하면 그는 동북아시아 지역에서 서울과 일본 도쿄를 찾을 것으로 파악된다. 이 밖에 캐나다 토론토, 브라질 리우데자네이루, 나이지리아 라고스 등 모두 17개국 17개 도시가 참가신청 화면에 표기됐다. 

그외 구체적 일정은 공식적으로는 알려지지 않았다. 

다만, 투어 목적은 단순히 인공지능 서비스 개발자와 이용자 사이 만남은 아닌 것으로 예상된다.

알트만은 투어 소식을 알리는 트위터 글을 통해 “각국 주요 도시를 방문해 (국가) 정책 입안자들과 만나볼 수 있기를 희망한다”고 밝혔다. 

정책 입안자들을 만나고 싶다는 내용으로 미루어 볼 때 각국 규제당국과 인공지능기술 문제를 논의할 것으로 보인다.

특히 최근 이탈리아 규제당국의 챗GPT 사용금지 소식은 알트만이 투어에서 정부 관계자들과 어떤 이야기를 나눌지 더욱 주목하게 만든다. 

뉴욕타임즈는 현지시각으로 3월31일 이탈리아 데이터보호청(GPDP)이 이탈리아 내 인터넷 사용자가 챗GPT에 접속하지 못하도록 일시적으로 차단했다고 보도했다. 

북한이나 중국과 같이 챗GPT 접근을 막지 않았던 국가 가운데 정부가 직접 규제에 나선 것은 이탈리아가 처음이다. 

이탈리아 데이터보호청은 오픈AI가 사용자의 개인 민감정보를 불법적으로 수집했다고 보고 있다. 또한 연령 확인 시스템을 갖추지 않아 미성년자가 불법적 자료에 노출되는 것을 방지하지 못한다고 짚었다. 

오픈AI가 개인정보를 노출한 사례도 보고됐다. 이탈리아 데이터보호청에 따르면 오픈 AI 측이 발송한 ‘가입확인 이메일’이 잘못된 사용자에게 발송되는 사고가 발생했다.

해당 메일에는 다른 사용자 이름부터 시작해 결제 주소, 신용카드 번호 마지막 네 자리 등 개인 금융정보까지 담긴 것으로 전해졌다. 

개인정보 관련 문제는 챗GPT와 같은 대규모 언어모델(LLM)의 개발과정에서 불가피한 문제일 수 있다. 

인터넷에 올라온 방대한 양의 데이터를 무차별적으로 모은 뒤 분석 및 학습하는 방법으로 프로그램을 짜기 때문이다. 

오픈AI와 같은 인공지능기술 기업이 미리 대비를 해 두었어야 함에도 이를 소홀히 해 논란을 자초한 것으로 보인다. 

오픈AI는 공식 성명을 통해 “우리는 (챗GPT와 같은) 인공지능 시스템을 학습시킬 때 개인정보를 배제하고자 적극적으로 노력하고 있다”고 밝혔지만 이탈리아 정부가 문제를 지적하고 나오면서 난관에 봉착하게 됐다.  

더욱이 오픈AI가 챗GPT 지난 버전과는 다르게 최신 버전 데이터 공유에 소극적인 태도로 일관한다는 점 또한 우려를 더하고 있다. 

오픈AI가 2022년 11월 GPT3를 내놓으면서 학습 데이터와 모델 크기 등 대부분 정보를 알렸던 것과는 달리 GPT4 관련정보 공개에는 철저히 폐쇄적인 입장을 고수하고 있기 때문이다.
 
인공지능 기술을 두고 강제적 규제를 시도하는 국가가 나오기 시작한 점 또한 이와 무관하지 않은 것으로 보인다.

정보 공개를 하지 않는 모습에서 오픈AI가 개인정보 수집과 같은 윤리적 문제를 자발적으로 해결할 단계가 지났다는 여론이 형성된 것이다. 
 
실제로 인공지능 업계 주요 인사들 또한 최근 인공지능기술에 구체적 규제 가능성을 언급하고 나섰다. 

구글 창업자 에릭 슈미트는 현지시각으로 2일 미국 ABC방송과 가진 인터뷰에서 “인공지능 기술에 ‘가드레일’이 필요하다”고 주장했다.

슈미트는 구체적으로 인공지능 기술이 개개인 일상을 조작해 민주주의에 영향을 미칠 것으로 보았다. 

인공지능기술이 환각(할루시네이션) 현상이나 정보 편향을 가중시키는 방식으로 유권자의 생각과 행동에 영향을 미쳐 사회 근간인 정치체제까지 흔들기 전에 규제를 마련해야 한다는 의견으로 해석된다. 이근호 기자