[비즈니스포스트] 롯데그룹 화학군(롯데케미칼, 롯데정밀화학)이 세계 최초로 암모니아 광분해 기술 실증을 진행하며 미래 수소산업 주도권 확보에 나선다.

롯데그룹 화학군은 미국 시지지, 일본 스미모토 상사그룹과 ‘암모니아 광분해 기술 공동사업개발협약(JDA)’를 맺었다고 25일 밝혔다.

롯데그룹 화학군과 시지지, 스미모토 상사그룹은 이번 실증에서 수소 혼소 또는 전소 가스터빈 발전과 수소연료전지 및 수소충전소용 수소생산을 목표로 한다.

롯데케미칼은 실증을 위한 생산설비 시스템의 설계를, 롯데정밀화학은 암모니아 공급 및 생산설비 운전을 담당한다. 시지지는 광분해 반응기 제작을, 스미모토 상사그룹은 광분해 반응기 운송을 맡는다.

수소 운송수단으로 주목받고 있는 암모니아의 광분해 기술은 빛으로 암모니아를 분해해 수소를 생산하는 것을 말한다.

암모니아 광분해 기술은 수소의 중소규모 생산에 유리하다. 암모니아 광분해 설비가 전기로 작동하기 때문에 가동 및 중지에 필요한 시간이 짧기 때문이다.

또 연소공정이 없어 온실가스를 전혀 배출하지 않는다는 장점도 지닌다.

롯데그룹 화학군은 대규모 수소가 지속적으로 필요한 수요처에는 암모니아 열분해 기술을 기반으로 수소를 공급하고 중소규모의 수소가 필요한 곳에는 암모니아 광분해 기술을 바탕으로 수소를 공급한다는 계획을 세웠다.

롯데그룹 화학군은 지난해 말부터 국책과제로 암모니아 열분해 기술의 실증도 진행하고 있다.

황진구 롯데케미칼 기초소재사업 대표이사는 “롯데케미칼은 청정수소와 암모니아를 통해 수소경제 활성화 및 탄소중립에 기여할 것”이라며 “암모니아 열분해 기술과 광분해 기술 각각의 장점을 살려 고객 수요에 맞는 수소를 빠르고 다양하게 공급하겠다”고 말했다.

김용석 롯데정밀화학 대표이사는 “이번 실증을 통해 수소 에너지 전환을 위한 핵심기술을 확보하게 될 것”이라며 “롯데정밀화학은 동북아시아 암모니아 유통 1위 인프라와 노하우를 바탕으로 관련 기술개발과 상용화에 힘쓰겠다”고 말했다. 장상유 기자