포스코가 중국 철강회사들의 감산과 구조조정 효과로 하반기에 영업이익이 늘어날 것으로 예상됐다.

박현욱 HMC투자증권연구원은 8일 "비수기에 중국 철강회사들의 감산과 구조조정 등 긍정적인 흐름이 기대된다"며 “공급이 개선되면서 포스코의 하반기 실적은 상반기를 웃돌 것”이라고 내다봤다.

중국에서 철강가격은 최근 상승세가 주춤하고 있지만 조정기를 거쳐 하반기부터 반등할 것으로 관측된다. 중국에서 철강업계 구조조정이 본격적으로 시작될 것으로 보이기 때문이다.

중국의 조강 생산능력은 2015년 말 기준으로 11억 톤에 이른다. 하지만 공급과잉에 대한 지적이 잇따르자 중국정부는 5년 안에 조강 생산능력을 1억~1.5억 톤 줄이기로 하는 등 본격적인 구조조정에 나섰다.

포스코의 하반기 영업이익은 별도기준으로 1조3663억 원을 내 상반기보다 10% 증가할 것으로 박 연구원은 전망했다.

박 연구원은 “중국 철강가격 상승이 시차를 두고 포스코의 평균판매단가 인상에 영향을 주면서 스프레드(원료와 제품가격 간 차이)가 확대될 것"이라고 설명했다.

상반기 국내 철강가격은 중국 철강가격에 비해 상대적으로 낮은 상승폭을 기록했다. 그러나 중국 철강가격의 최근 상승세를 볼 때 포스코를 비롯한 국내 철강회사들이 앞으로 계속 철강가격을 인상할 것으로 전망된다.

포스코는 올해 들어 열연과 냉연 등 철강재의 국내 유통가격을 여러 차례 올렸다. [비즈니스포스트 조은아 기자]