[비즈니스포스트] 현대엔지니어링이 차세대 초소형모듈원전 사업을 본격화한다.

현대엔지니어링은 서울 중구 본사에서 미국 에너지기업 USNC와 ‘캐나다 초크리버 초소형모듈원전(MMR) 실증사업’ 관련 상세설계 계약을 맺었다고 6일 밝혔다. 
 

캐나다 초크리버 MMR 실증사업은 캐나다 온타리오주 초크리버 원자력연구소 부지에 고온가스 바탕의 5메가와트급 초소형모듈원전을 건설하는 프로젝트다. 2026년 상업운전을 목표로 하고 있다.

현대엔지니어링은 캐나다 초크리버 MMR 사업과 관련해 2012년 3월 USNC와 기술 개발협력을 시작했다. 그 뒤 2016년 개념·기본설계 작업을 진행했고 2019년 2월 캐나다 원자력규제기관의 사전인허가를 받았다.

이 사업에 적용되는 4세대 원자로는 냉각수 우려가 없고 경수로와 비교해 고온의 증기를 생산할 수 있어 다양한 목적으로 활용이 가능하다고 현대엔지니어링은 설명했다.

정전 등 사고가 발생했을 때 핵연료 손상을 원척적으로 차단할 수 있는 기술도 갖췄다.

현대엔지니어링은 이번 사업을 바탕으로 2029년까지 캐나다와 미국, 폴란드 등에서 MMR 설계·조달·시공 사업을 확대한다는 계획을 세워뒀다.

또 기술을 고도화해 기존 MMR보다 온도와 출력을 월등히 높인 MMR++(가칭) 개발에 나서 수소 대량생산 사업에도 진출하겠다는 목표를 밝혔다.

현대엔지니어링 관계자는 “최고 수준의 안정성을 확보한 초고온가스로 MMR 실증사업으로 소형원전시장의 선도기업으로 자리매김하겠다”고 말했다. 박혜린 기자