[비즈니스포스트] 녹색연합이 효과가 검증되지 않고 예산을 낭비하고 있다면서 바다숲 조성 사업의 전면 재검토를 촉구했다.

녹색연합은 10일 성명을 통해 "갯녹음 원인을 제대로 규명하지 않는 바다숲 조성 사업은 밑빠진 독에 물 붓기"라며 "예산을 낭비하고 효과가 검증되지 않은 바다숲 조성 사업을 전면 재검토해야 한다"고 말했다.
  

바다숲 조성 사업은 바다에 해조류를 심는 사업이다. 해양수산부는 바다숲 조성 사업과 바다 속 생태계 중요성을 알리기 위해 2013년부터 5월10일을 바다식목일로 지정했다.

갯녹음은 해조류가 사라지고 암반에 석회조류가 번식해 황폐해지는 현상이다. 바다의 사막화라고도 불린다.

녹색연합은 "해양수산부는 2009년부터 연간 300억 원 이상을 투입해 인공 바다숲을 조성하고 있다"며 "하지만 바다숲 조성 사업의 운영방식과 그 효과에 대한 지적은 해마다 반복되고 있다"고 말했다.

녹색연합은 정부가 바다숲 사업으로 조성했다는 2만6644헥타르(ha)의 효과는 구체적으로 검증된 바가 없다고 주장했다. 여기에 정부가 바다숲 조성 사업에 투입한 비용과 해당 지방자치단체에서 집행된 관리용 예산을 더하면 바다숲 조성 및 관리에 지출된 예산은 크게 늘어난다.

감사원도 지난 2019년 ‘바다숲 조성 사업 추진 부적정’ 공문을 통해 해양수산부에 관리감독 시정을 통보하고, 실행 주체인 한국수산자원공단에는 주의 조처를 내렸다. 이와함께 바다숲 조성의 효과 점검, 갯녹음의 효율적 제거, 효과적 관리감독 방안의 마련 등이 필요하다고 지적했다.

녹색연합은 "갯녹음의 원인은 지역별, 해역별로 다르며 연구를 통해 정확한 원인을 규명해야 한다"며 "지금과 같은 방식의 바다숲 조성사업은 갯녹음 해소의 대안이 아니다"고 말했다.

녹색연합은 이어 "정부는 바다식목일을 맞아 기념식을 치를 것이 아니라 사업에 평가와 검증을 우선해야 한다"며 "원인에 따른 해역별 규제 도입 등 실효성 있는 대책 마련이 시급하다"고 덧붙였다. 은주성 기자