윤석열 국민의힘 대통령선거 후보가 광주 5·18 묘역을 다시 찾았지만 이번에도 분향하지 못했다.

윤석열 후보는 6일 광주광역시 북구 국립 5·18민주묘지를 방문한 자리에서 "5월정신이 자유민주주의와 국민통합 정신이라 생각한다"며 "저 뿐만 아니라 국민 모두 5월정신을 잊지 않고 어떤 일이 있어도 자유 민주주의와 오월 정신은 항거 정신으로 끝나는 게 아니라 국민통합을 상징하는 것"이라고 말했다.

윤 후보는 이날 5·18 민주묘지 추모탑에 헌화·분향하려 했으나 오월어머니회 소속 일부 유족 등 반대하는 시민들에 가로막혀 추모탑 입구에서 묵념으로 참배를 대신했다. 

윤 후보가 묵념으로 참배를 대신한 것은 이번이 두 번째다.

지난해 11월10일 국민의힘 대선 후보로 선출된 뒤 처음으로 광주를 찾아 참배하려했을 때 시민단체 등에 가로막혀 추모탑 앞에 서지 못했다. 당시 윤 후보의 '전두환 옹호'와 '개 사과' 논란이 일었던 시기다.

윤 후보는 기자들과 만난 자리에서 "분향을 막는 분들이 계셔서 오늘도 분향을 못했지만 마음으로 5·18 희생자분들의 영령을 참배했다"며"제가 광주를 공식적으로 방문할 때에는 꼭 민주묘역을 찾아서 자유민주주의와 국민통합 상징에 예를 갖추고 다시 마음가짐을 바로 갖는 것이 정치인의 도리라 생각한다"고 말했다.

그는 이날 방명록에 '5월 정신 이어 받아 자유 민주주의 지키겠습니다'고 적었다. 지난해 11월 방문 때에는 '민주와 인권의 오월정신 반듯이 세우겠다'고 썼다. [비즈니스포스트 김남형 기자]