이승우 한국남부발전 사장이 경상남도 합천군에 이어 하동군에서도 LNG발전소 건설을 두고 주민 반발에 직면했다.

지금의 하동 석탄화력발전소를 대체하기 위한 LNG발전소 건설부지를 확정해야 하는데 연이은 주민 반발에 고심할 것으로 보인다.
  

6일 에너지업계에 따르면 남부발전이 하동군 주민들의 반발로 LNG발전소 건설사업에 속도를 내는 것이 쉽지 않을 것으로 관측된다.

하동군석탄화력주민대책협의회, 하동참여자치연대, 경남녹색당 준비위원회, 명덕마을피해대책위원회, 사천환경운동연합 등은 지난달 24일 하동군청 앞에서 기자회견을 열고 하동 LNG발전소 투자협약을 즉시 파기할 것을 촉구했다.

이들은 LNG발전소 건설 추진상황 공개·공론화, LNG발전소 대송산단 유치 확정발표 철회, 하동 석탄화력발전소 폐쇄에 따른 인근지역 대책마련 등을 요구했다.

남부발전은 지난달 19일 하동군과 대송산업단지에 신규 LNG발전소를 건설하기 위한 투자의향서를 체결하면서 LNG발전으로 전환에 속도를 내는 것으로 보였다.

하지만 협약을 맺은 지 일주일도 지나지 않아 지역 주민들이 강하게 반발하고 행동에 나서면서 LNG발전소 건설 계획에 먹구름이 끼었다.

정부의 9차 전력수급기본계획을 보면 2026년부터 2028년까지 남부발전이 운영하는 하동 석탄화력발전 1·2·3·4호기가 차례로 폐쇄되고 이를 LNG발전소로 대체하게 된다.

하동 석탄화력발전소는 총 발전용량이 4천 MW에 이르는 대형 사업장으로 영·호남 지역 전력공급의 핵심적 역할을 수행해 온 만큼 이 사장은 LNG발전소 건설사업을 순조롭게 추진하고 전력수급에 문제가 없도록 하는 일이 발등에 떨어진 불이 된 셈이다. 

먼저 남부발전은 합천군 LNG발전소 건설사업을 추진했으나 주민들의 강한 반발에 직면했다. 이는 하동 석탄화력발전 4호기를 대체하기 위한 것이다. 

그런데 이번에 합천군에 이어 하동군에서도 주민들이 반발하고 나서면서 자칫 LNG발전소 건설부지 확보 단계에서 '허송세월'을 할 가능성이 제기됐다.

이 사장은 주민 설득에 총력을 기울일 것으로 보인다. 

LNG발전소 건설에 따라 환경에 미치는 요인을 최소화하기 위한 최신설비를 설치할 예정이라는 점을 강조할 것으로 보인다. 

남부발전은 하동 LNG복합화력발전소에 탈질설비와 황연저감장치 등을 설치하고 철산화물 집진설비와 산화촉매 등 환경보전을 위한 최신기술을 적용한다는 방침을 세웠다.

또 산업단지에 발전소 부지를 확보하면서 환경훼손을 최소화하고 고효율설비를 도입해 오염물질 배출을 최소화한다는 방안도 내놨다.

남부발전 관계자는 "환경에 미치는 요인을 최소화하기 위한 최신 설비들을 적용해 환경보전을 최우선으로 하면서 지역사회와 상생할 수 있는 발전소 조성을 위해 노력할 것이다"고 말했다. [비즈니스포스트 은주성 기자]