윤석열 국민의힘 대통령선거후보가 광주 5·18 묘역을 참배하고 전두환 옹호발언을 사과했다.

윤석열 후보는 10일 광주광역시 북구 국립 5·18민주묘지를 방문해 참배한 뒤 "존경하는 국민 여러분 사랑하는 광주시민 여러분 제 발언으로 상처받은 모든 분들께 머리 숙여 사과드린다"고 말했다.

윤 후보는 "제가 대통령이 되면 슬프고 쓰라린 역사를 넘어 꿈과 희망이 넘치는 역동적 광주와 호남을 만들겠다"며 "저는 40여 년 전 5월의 광주 시민들이 대한민국의 민주주의를 위해 피와 눈물로 희생한 것을 똑똑히 기억하고 있다"고 덧붙였다.

광주가 꽃피운 민주주의를 발전시키겠다고 약속했다.

윤 후보는 "광주의 아픈 역사가 대한민국의 자랑스러운 역사가 됐고 광주의 피가 대한민국의 민주주의를 꽃피웠다"며 "그러기에 이 시대를 사는 우리는 모두 5월 광주의 아들이고 딸"이라고 말했다.

그는 "여러분께서 염원하시는 국민통합을 반드시 이뤄내고 여러분께서 쟁취하는 민주주의를 계승 발전시키겠다"고 덧붙였다.

윤 후보는 이날 5·18 민주묘지 추모탑에 헌화·분향하려 했으나 반대하는 시민들에 가로막혀 추모탑 입구에서 묵념으로 참배를 대신했다.

윤 후보는 참배를 마친 뒤 기자들과 만나 "이 순간 사과드리는 것으로 끝나는 게 아니라 상처받은 국민 특히 광주 시민 여러분께 이 마음을 계속 들고 가겠다"고 말했다.

그는 이날 방명록에 '민주와 인권의 오월 정신 반듯이 세우겠다'고 적었다.

앞서 윤 후보는 10월19일 "전두환 전 대통령이 군사 쿠데타와 5.18만 빼면 정치를 잘했다고 말하는 호남분들이 꽤 있다"고 말해 해 비판을 받았다.

윤 후보는 이틀 뒤 유감을 표명하고 송구하다며 사과했지만 윤 후보의 반려견에게 사과 과일을 주는 사진이 인스타그램 계정에 올라오면서 논란이 확산됐다. [비즈니스포스트 김남형 기자]