홍원식 남양유업 회장이 매각 대상을 찾는 데 힘을 쏟고 있다고 했다.

홍원식 남양유업 회장은 5일 서울 여의도 국회에서 열린 정무위원회 국정감사에 참석해 이같이 말했다.

홍성국 더불어민주당 의원이 "'남양스럽다'라는 말을 들어봤느냐“며 "생각이 바뀌어서 계약을 취소하고 임의대로 왔다갔다 하는 것을 남양스럽다고 한다"고 지적하자 홍 회장은 "죄송하다"는 말을 여러 번 반복했다.

홍 회장은 "제 잘못을 인정하고 이를 돌파하는 길이 제 나름대로는 회사를 인수합병(M&A)해서 매각하는 것이라고 생각했다"며 "사전에 상대방 회사와 한 여러 합의사항이 이행이 잘 되지 않아 이렇게 지연이 되고 소송을 하고 있다“고 말했다. 

그는 “빨리 마무리하고 모든 구성원이 혜택을 보도록 하기 위한 가장 적합한 제3자를 찾는 데 전력을 쏟고 있다"고 덧붙였다.

소송이 길어지면 종업원과 축산농가, 대리점, 투자자 등이 더 어려움을 겪게 되는 것 아니냐는 지적에는 홍 회장은 "그렇지 않도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

이날 국감에서는 남양유업 불매운동으로 발생한 대리점 피해 문제도 제기됐다.

윤주경 국민의힘 의원은 "표준계약서에 따라 대리점이 계약을 해지할 수 있도록 규정돼 있느냐"고 물었다.

이에 홍 회장은 "자세한 내용은 모른다"면서도 "그렇지만 경쟁사와 비교해서 우리의 계약조건이 나쁘다고 생각하지는 않는다"고 대답했다. [비즈니스포스트 김지효 기자]