김종인 더불어민주당 비상대책위원회 대표가 당에 남아 대표를 계속 맡는다.

김 대표는 23일 국회에서 기자회견을 열고 “고민 끝에 이 당에 남아야겠다는 생각을 했다”며 “이 당의 나아가야 할 방향을 정상화하는 데 최대한 노력하기로 결심했다”고 말했다.

김 대표는 20일 중앙위원회에서 비례대표 2번으로 뽑히며 ‘셀프공천’ 논란이 일어났다. 당 내외에서 거센 반발이 생기자 김대표는 반발하며 탈당과 대표 사퇴를 고려했고 비대위원들은 책임을 지는 차원에서 사의를 표명했다.

김 대표는 비례대표 공천을 둘러싼 더민주 내부의 혼란에 대해 사과했다. 김 대표는 “지난번 당 중앙위원회 회의과정에서 나타났던 여러가지 문제들에 대해 죄송하게 생각한다”고 말했다.

김 대표는 더민주의 정체성을 수립하기 위해 힘쓰겠다고 강조했다.

김 대표는 “당 정체성을 거론할 때마다 이 당의 정체성이 무엇이냐에 대해서 저 나름대로 의심도 하고 많은 생각을 했다”며 “이번 중앙위 거치면서 나타난 현상이 제가 보기엔 수용하기 어려운 것이었다”고 말했다.

김 대표는 “더민주가 선거를 앞두고 수권정당이 되려면 국민의 정체성에 당이 접근하는 모습을 보여줘야 하는데 아직도 더민주는 그런 점에서 벗어나지 못하는 것을 목격했다”고 덧붙였다.

김 대표는 “초창기에 국민에게 약속한 대로 제가 모든 힘을 다해서 이 당의 기본적 방향을 정상화시키기 위해 노력하겠다”며 “총선 끝나고 대선에 임하면서 현재와 같은 일부 세력의 정체성 문제를 해결하지 않으면 수권 정당으로 가는 길이 요원하다고 생각한다”고 말했다.

김 대표는 비례대표 2번 추천과 관련해 “내가 무슨 큰 욕심이 있어서 그렇게 됐다고 생각하지 않는다”며 “이 당을 끌고가기 위해 필요했기 때문에 선택한 것으로 당을 떠나면서 비례위원직을 던져버릴 각오를 하고 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 이승용 기자]