네이버웹툰이 외부기업의 지식재산(IP)을 웹툰·웹소설로 선보인다.

첫 협업 파트너는 방탄소년단(BTS)의 소속사인 하이브, 배트맨과 슈퍼맨 등의 슈퍼히어로 만화 지식재산을 풍부하게 갖춘 미국 DC코믹스 등 2곳이다.
 

김준구 네이버웹툰 대표이사는 18일 온라인행사에서 글로벌 콘텐츠기업과 협업을 통해 스토리텔링 콘텐츠 생태계를 엔터테인먼트산업의 핵심분야로 만들겠다는 계획을 내놓았다.

구체적 사례로 외부의 인기 지식재산을 웹툰이나 웹소설 오리지널 콘텐츠로 만드는 슈퍼캐스팅 프로젝트를 제시했다. 

이 프로젝트에 따라 네이버웹툰은 방탄소년단을 비롯한 하이브 소속 아티스트들과 공동작업(컬레버레이션)한 오리지널 스토리로 웹툰 또는 웹소설을 만들기로 했다.

네이버웹툰은 DC코믹스의 세계관 또는 캐릭터를 활용한 오리지널 웹툰도 제공하기로 했다. 

김 대표는 한 지식재산을 웹소설, 웹툰, 영상 등 다양한 형태로 제작해 글로벌 이용자에게 선보이겠다는 계획도 내놓았다. 

네이버웹툰은 여러 언어권의 플랫폼 사용자를 확보한 만큼 한 지식재산 기반의 여러 콘텐츠 가운데 하나만 흥행해도 글로벌 팬들이 다른 콘텐츠로도 눈을 돌릴 수 있기 때문이다.

김 대표는 웹툰 스위트홈을 예로 들었다. 스위트홈 지식재산을 활용해 만들어진 넷플릭스 드라마 스위트홈이 흥행하자 원작 웹툰의 글로벌 독자 수도 함께 늘어났다. 

네이버웹툰은 누구나 작품을 선보일 수 있는 아마추어 콘텐츠모델과 함께 네이버 플랫폼에서 작품이 정식 연재되면서 인기 지식재산으로 성장할 수 있는 오리지널 콘텐츠모델을 갖췄다.

김 대표는 두 콘텐츠모델이 서로 시너지를 내면서 네이버웹툰이 콘텐츠와 팬덤을 모두 얻게 됐다고 짚었다. 

네이버웹툰은 세계 스토리테크(이야기+IT) 플랫폼 기준으로 월간 사용자 수 1억6700만 명, 창작자 600만 명을 확보했다. 양쪽 모두 세계에서 가장 많은 수준이다.

김 대표는 PPS프로그램을 통한 웹툰 창작자의 수익규모도 공개했다. PPS프로그램은 웹툰 유료보기와 광고, 지식재산 사업 등의 수익을 창작자와 공유하는 수익모델로 네이버에서 2013년 처음 도입했다. 

PPS프로그램의 전체 수익규모는 1조700억 원 규모에 이르렀다. 지난 12개월 기준으로 PPS프로그램을 통해 개인작가가 거둔 최대수익은 124억 원으로 집계됐다. 

모든 PPS프로그램 대상작가의 지난 12개월 평균 수익은 2억8천만 원 규모로 추산됐다. 지난 12개월 안에 네이버 플랫폼에서 연재를 시작한 작가의 연간 환산수익 평균은 1억5천만 원으로 추정됐다. 

김 대표는 “네이버 PPS프로그램을 통해 웹툰이 명실상부한 하나의 산업으로 성장했다”며 “앞으로는 네이버가 구축한 웹소설-웹툰-영상화의 지식재산 가치사슬을 통해 글로벌 엔터테인먼트 분야에서 가장 인기 있는 콘텐츠가 나오게 될 수 있다”고 전망했다.

그는 “앞으로 스토리텔링 콘텐츠가 글로벌 엔터테인먼트산업의 핵심요소로 떠오를 수 있도록 새로운 시도를 계속해서 이어가겠다”고 덧붙였다. [비즈니스포스트 이규연 기자]