이준석 국민의힘 당대표 후보가 스스로 당선 가능성을 높게 점치며 당의 체질 변화를 예고했다.

이 후보는 31일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서 당선 가능성을 묻는 말에 "반은 넘어섰다"며 "제가 제시하는 공정 담론이 우리 당의 근간에 자리할 수 있다면 세대교체를 뛰어넘는 큰 체질 변화가 있을 것이다"고 말했다.
 

이 후보는 중진후보들이 그를 향해 원내 경험 부족 등을 지적하는 것과 관련해 "원내대표는 원내협상을 담당하기 때문에 원내 경험이 중요하겠지만 당대표는 당의 비전과 미래를 제시하는 것이 주된 역할"이라며 "유의미한 지적은 아니다"고 반박했다.

이 후보는 당의 전통적 기반인 대구경북지역의 지지세와 관련해 "대구 출신 주호영 후보에게 몰표가 가리라는 예측도 있었지만 저한테 절대 불리하지 않다는 것을 확인하고 왔다"고 말했다.

그는 권은희 국민의당 의원이 최근 인터뷰에서 '이 후보가 당선되면 야권통합에 부정적일 것'이라고 말한 일을 두고 "다른 당의 전대에 밖에서 감 놔라, 배 놔라 하는 것은 예의가 아니다"고 받아쳤다.

이 후보는 이날 KBS라디오 '최경영의 최강시사'와의 인터뷰에서도 "제가 호랑이 등에 탔다"며 "호랑이를 옳은 방향으로 이끌면 기성 정치인들의 패기 부족과 보신주의에 충분히 맞설 수 있다"고 말했다.

이런 발언은 이 후보가 예비경선 1위의 기세를 몰아 당 대표에 당선된다면 파격적으로 당을 쇄신하겠다는 뜻을 보인 것으로 풀이됐다. [비즈니스포스트 성보미 기자]