안전보건공단이 포스코 제철소 등에서 노동자들이 잇따라 암에 걸린 사례를 계기로 제철업체의 작업환경을 조사한다.

고용노동부 산하 안전보건공단은 포스코와 그 협력업체를 포함한 철강 제조업을 대상으로 집단 역학조사에 들어간다고 25일 밝혔다.
 

제철업에 관한 당국의 역학조사는 이번이 처음이다. 안전보건공단은 포스코 제철소 노동자 여러 명이 폐암 등에 걸려 제철업 작업환경에 문제가 없는지 규명하기 위한 조치라고 설명했다.

역학조사는 공단 산하 산업안전보건연구원이 맡는다. 2023년까지 포스코 제철소와 협력업체를 포함한 1차 제철업 노동자를 대상으로 약 3년 동안 진행한다. 

연구원은 암을 포함한 직업성 질환 발병 위험도를 추정하고 작업환경을 정밀측정하게 된다. 작업환경 측정에서는 발암물질 노출 실태 등을 점검한다.

역학조사 결과는 제철업 작업 환경과 제도 개선, 제철업 노동자의 산재 심사 등을 위한 근거자료로 활용된다.

포스코는 역학조사에 성실하게 협조하고 문제점이 확인되면 개선하겠다고 밝혔다.

앞서 포스코 제철소에서 일하다가 폐암 등에 걸린 노동자 9명은 질병의 업무 관련성을 주장하며 산업재해 승인을 신청했다.

이 가운데 폐암, 폐섬유증, 악성중피종 등이 발병한 3명은 산재 승인을 받았다. 나머지 노동자들에 관해서는 조사가 진행되고 있다.

앞서 임이자 국민의힘 의원은 2월 열린 국회 산업재해 청문회에서 최정우 포스코 대표이사 회장에게 “코크스 오븐 배출 물질과 관련해 직업병이 암으로 발생할 확률이 높아지고 있어 유해위험성 전수조사를 할 필요가 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 장은파 기자]