한국과 중미지역 8개국이 일본 원전 오염수의 해양 방류와 관련해 해양환경 공조를 강화하기로 했다.

외교부는 최종건 1차관이 22일 코스타리카에서 한·중미통합체제(SICA) 외교차관회의(한-SICA 대화협의체)에 참석해 원전 오염수의 위험성에 관한 양자의 공동 인식을 토대로 해양환경 공조를 강화하는 등의 내용을 담은 공동성명을 발표했다고 23일 밝혔다.
 

최종건 1차관은 모두발언을 통해 “후쿠시마 방사능 오염수의 해양 방류는 인접국뿐 아니라 세계 해양생태계에 돌이킬 수 없는 피해를 낳는 행위이자 미래세대에 대한 책임을 저버리는 결정”이라고 비판했다.

최 차관은 “태평양 연안국 국민의 건강과 안전, 환경보호라는 최우선적 원칙 아래 오염수 배출과 관련해 안전성이 철저히 검증되어야 한다는 점을 국제사회가 요구해야 한다”고 덧붙였다.

한국과 중미통합체제는 후쿠시마 원전 오염수를 해양에 방류하기로 한 일본 정부의 결정이 초래할 상황에 깊은 우려를 표명했다.

태평양지역에서 해양오염에 국제사회가 공동대응 해야 할 필요성을 강조하고 세계 해양환경 보호를 위한 공조를 강화하기로 했다.

중미통합체제의 회원국은 벨리즈, 과테말라, 엘살바도르, 온두라스, 코스타리카, 파나마, 도미니카공화국, 니카라과로 등 8개국이다. 중미지역의 통합과 발전을 목표로 1991년 발족한 지역기구로 한국은 지역 외 참관인(옵서버)으로 2012년에 가입했다.

이번 공동성명은 한국이 주도해 국제사회의 우려를 이끌어 내고 공동대응을 촉구한 최초의 고위급 다자회의의 결과물이다.

외교부는 "주변 국가와 협의 없이 일본의 일방적 해양오염행위를 두고 태평양이라는 공동의 바다를 공유하는 비(非)아시아권 국가들이 즉각적으로 한 목소리를 내서 의미가 크다"고 전했다.

이밖에 이번 한·중미통합체제 공동성명에는 △친환경·디지털 전환정책 연계 강화 △중미통합체제 회원국의 한반도 평화 프로세스 지지 △한국의 방역경험 공유 △기후변화에 공동대응 강화 등의 내용이 담겼다. [비즈니스포스트 정혜원 기자]