정은경 질병관리청장이 만65세 이상 고령층을 대상으로 한 코로나19 백신 접종을 2분기 안에 시작하겠다고 밝혔다.

정 청장은 17일 국회 보건복지위원회 전체회의에서 "65세 이상에 관해 다양한 대안을 들고 전문가 검토를 거칠 것"이라며 "2분기 안에는 예방 접종을 시작하겠다"고 말했다.
 

그는 "이르면 4월에도 가능할 것"이라며 "화이자, 아스트라제네카, 노바백스 등을 다 포함해 (검토해) 4월 결론을 내리도록 하겠다"고 덧붙였다.

정 청장은 5월부터 들어올 예정인 노바백스 백신은 상온 유통이 가능하고 화이자 백신은 냉동 백신이지만 해동하면 5일 내 접종이 가능하다고 설명했다.

그는 백신별 특징을 설명하며 "일단 요양병원 요양시설 내 거동이 어려운 어르신에게는 백신을 현장에 들고가 접종하는 방안을 검토하고 있다"며 "화이자 백신은 해동해서 당일 (방문) 접종하는 등 계획도 지니고 있다"고 말했다.

앞서 정부는 1분기에 요양시설과 병원의 입원·입소자, 종사자 전체를 대상으로 예방접종을 시행하겠다는 계획을 세웠지만 만65세의 접종을 보류했다.

식품안전처가 만65세 이상에게 아스트라제네카 백신의 사용을 신중히 결정하라고 권고했기 때문이다.

정 청장은 아스트라제네카 백신의 대안을 놓고 "노바백스, 얀센 둘 다 가능하고, 화이자도 검토하고 있다"며 "3월 말 정도까지 (아스트라제네카) 데이터를 기다려 보고 그 전이라도 예방접종전문위 심의를 거쳐 접종을 결정하겠다"고 말했다. [비즈니스포스트 윤종학 기자]