한국전력공사가 전기와 소금을 동시에 생산하는 염전 태양광발전 시스템을 개발했다.

한국전력은 3일 보도자료를 통해 녹색에너지연구원, SM소프트웨어와 공동으로 100kW급 염전 태양광발전시스템을 개발했다고 밝혔다.
 

염전 태양광발전시스템은 수심 5㎝ 내외의 염전 증발지(바닷물을 담아 둔 못) 바닥에 수중 태양광모듈을 설치해 소금과 전력을 동시에 생산하는 발전방식이다.

한국전력은 염전 내부에 태양광을 설치하기 위해 수압에 잘 견디는 태양광묘듈과 태양광-염전 통합운영시스템을 개발했다.

이후 한국전력은 2018년 3월부터 전라남도 무안에 6kW급 염전 태양광발전시스템 시제품을 설치해 운영했다. 

한국전력은 국내 염전 증발지 40㎢에 염전 태양광발전 시스템을 적용하면 최대 4GW의 발전부지를 확보할 수 있을 것으로 예상한다.

한국전력은 국내와 유사한 천일염 방식으로 소금을 생산하는 중국, 인도, 프랑스, 이탈리아 등으로 염전 태양광발전시스템의 기술이전도 가능할 것으로 기대한다.

한국전력 관계자는 “염전용 태양광발전시스템이 본격적으로 보급되면 국내 태양광발전의 확대와 열악한 염전산업계를 지원해 주민들의 소득 증대에 기여할 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 조승리 기자]