안철수 국민의당 대표가 보수진영으로 눈을 돌리고 있다.

안 대표가 중도실용노선을 홀로 지키는 게 역부족인 상황이어서 보수쪽에 합류할 가능성이 높아 보이지만 자리를 잡는 일은 만만치 않을 것으로 정치권은 바라본다.
 

6일 정치권 관계자들의 말을 종합하면 안 대표가 이끄는 국민의당과 미래통합당의 위성정당 미래한국당이 교섭단체를 구성할 가능성이 나온다.

국민의당이 4·15총선을 통해 3석을 얻는 데 그치며 안 대표가 홀로 중도실용노선을 지키는 일이 어려워졌기 때문이다.

이준석 미래통합당 최고위원은 6일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “(국민의당 의석) 3석으로 안 대표가 대선에 뛰어들겠다는 생각은 안 할 것”이라며 안 대표가 범야권 대선주자로 갈 것으로 내다봤다.

그는 "미래한국당과 국민의당이 연대할 가능성이 충분히 있다고 본다"고 덧붙였다.

이 최고위원의 이런 분석은 4일 안 대표가 보수진영쪽으로 성큼 다가서는 발언을 한 데 따른 것이다.

안 대표는 이전부터 미래통합당 등 보수진영과 안건별 정책연대를 할 수 있다는 태도를 보였는데 4일 범야권을 향해 “야권에 주어진 시대적 요구와 혁신과제를 함께 공유하고 혁신 경쟁에 나서자”며 합동 총선평가회를 제안했다.

정치권에서는 안 대표의 합동 총선평가회 제안이 최소한 연대를 염두에 두지 않고는 나올 수 없는 것이라고 본다. 집권이라는 목표를 함께 하지 않는 한 서로 다른 정당이 총선 결과를 함께 평가하는 일은 아무런 의미가 없기 때문이다.

이 최고위원도 안 대표의 이 발언을 놓고 “안 대표가 국민의당을 (범)야권의 범주로 놓겠다는 최초의 천명”이라고 말했다.

안 대표는 물론 국민의당이나 미래한국당에서 두 당이 연대해 교섭단체를 꾸린다는 얘기는 전혀 나오지 않고 있다. 하지만 정치권 일각에서는 두 당이 처한 상황을 놓고 볼 때 가능성이 상당한 것으로 본다.

4·15총선에서 19석을 확보한 미래한국당은 1석만 더 얻으면 독자적으로 원내교섭단체를 구성할 수 있다.

미래한국당으로서는 단순히 통합당에 흡수되는 것보다 독자 원내교섭단체를 구성했을 때 더 큰 정치적 역할을 할 수 있다는 기대를 품을 수 있다. 보수진영 전체로 봐도 원내교섭단체가 둘이면 더 활동의 폭이 넓다. 국고보조금을 두둑히 받을 수 있고 교섭단체 몫의 상임위원장 자리도 확보할 수 있다.

미래한국당은 4월29일 통합당과 별도로 현역의원과 21대 국회의원 당선자들을 대상으로 한 워크숍을 진행했다. 이에 앞서 27일 더불어시민당이 더불어민주당과 공동 워크숍을 진행한 것과 대비되는 부분이다.

원유철 미래한국당 대표가 워크숍 인사말을 통해 “미래한국당은 야당으로서 정치적 공세가 아닌 실질적 대안과 정책으로 승부를 걸겠다”고 한 말을 두고 독립적 행보에 나서겠다는 뜻으로 해석하는 시선도 나온다.

안 대표와 국민의당으로서도 독자노선을 고집하기에는 세력이 너무 크게 위축된 만큼 중도층의 지지를 모아 보수진영에 합류하는 게 현실적 대안일 수 있다.

이번 총선에서 거대 양당과 그 위성정당 의석을 제외하면 제3정당과 무소속이 확보한 의석은 17석에 그친다. 20대 총선 때 제3정당과 무소속이 55석을 차지했던 것과 비교하면 크게 줄었다.

거대 양당체제가 더 공고해진 셈인데 안 대표가 3석을 얻는 데 그친 국민의당과 함께 정치적 목소리를 내기에는 한계가 있을 수밖에 없다.

안 대표도 이런 점을 고려해 보수진영 쪽으로 시선을 돌리는 것으로 보이지만 '본진'인 통합당과 손을 잡기에는 걸림돌들이 많다. 통합당은 비상대책위원회 전환 등 지도체제와 관련한 문제의 결론도 내리지 못했는데 안 대표와 연대는 우선순위에서 밀리는 문제일 수밖에 없다.

이 때문에 안 대표도 미래한국당을 우회로로 선택해 보수진영에 자리를 잡는 게 더 합리적 대안일 수 있는 셈이다.

다만 안 대표가 미래한국당과 같은 위성정당을 '양대 정당의 불법과 꼼수로 탄생한 정당'이라고 비판해온 만큼 미래한국당과 손잡지 않을 것이라는 시각도 있다. 기존에 내세웠던 중도실용노선이라는 깃발을 내려야한다는 점도 안 대표에게는 부담이다. 

대표적 안철수계로 꼽히는 권은희 국민의당 의원은 1일 CBS라디오 ‘CBS매거진’에서 “국민의당은 정치적 전략이나 선택은 절대 하지 않고 독자적으로 중도실용정치의 길을 나아갈 것”이라며 여전히 통합당과 연대 없이 독자적 길을 가겠다는 의지를 보였다. [비즈니스포스트 류근영 기자]