고재호 전 대우조선해양 사장이 국정감사 증인으로 나와 경영부실 의혹을 해명했다.

고 전 사장은 그동안 대우조선해양 사장 시절 연임을 위해 무리하게 수주하고도 일부러 부실을 감췄다는 의혹을 받아왔다.

고 전 사장은 21일 5명의 대우조선해양 전현직 간부들과 함께 여의도 산업은행 본점에서 열린 국회 정무위 산업은행 국정감사의 증인으로 참석했다.

박대동 새누리당 의원은 "지난해 경쟁사들이 대규모 적자를 낼 때 대우조선해양도 적자가 될 것이라는 생각하지 않았냐"고 질문했다.

고 전 사장은 "대우조선해양의 손실 반영 시기가 동종업체보다 늦어진 이유는 수주시점의 차이 때문"이라며 "현대중공업과 대우조선해양을 비교하면 본격적으로 해양플랜트를 수주한 시점과 완공 시점이 6~9개월 차이가 나는데 해양산업의 특성상 손익 파악 시점이 늦어진 것"이라고 답변했다.

신동우 새누리당 의원은 이 답변을 듣고 "6~9개월 차이가 난다는 것은 이 기간 뒤에 부실이 나타날 수 있다고 예상했어야 하는 것이 정상"이라고 지적했다.

박병석 새정치민주연합 의원은 "대우조선해양사장 시절 해양프로젝트 중심으로 대규모 손실을 예상하고도 사장 연임을 위해 손실을 늦게 반영시킨 것 아니냐"고 추궁했다.

그러나 고 전 사장은 "손실은 예상하지 못했다"고 해명했다.

이에 대해 박 의원은 "회사의 속기록을 보면 고 전 사장은 지난해 1월27일 정기 이사회에서는 ‘부실은 관리 가능하며 빅 서프라이즈는 아니다’고 발언했는데 4월24일 이사회에서는 '해양플랜트 중 일부 제품의 생산 차질로 예정보다 1년 정도 늦어지고 있고 금액은 2조5천억 원 정도'라고 말했다"며 "연임 전에는 손실을 모른다고 했다가 연임 못하는 것이 확정된 뒤에야 손실을 고백하고 반영한 것 아니냐"고 반박했다.

하지만 고 전 사장은 "정확히 기억나지 않고 잘 모르겠다”며 즉답을 회피했다.

고 전 사장은 대우조선해양 분식회계 의혹과 관련해 "대우조선 회계업무는 전문성을 지닌 담당자가 책임을 갖고 실행하고 있다"며 "아무리 사장이라도 간섭하지 못한다"고 은폐 의혹을 부인했다.

고재호 전 사장은 8월17일 대우조선해양이 2분기 3조 원 규모의 적자를 낸 데 대한 책임을 지고 대우조선해양 고문에서도 자진 사퇴했다. [비즈니스포스트 박준수 기자]