서울 관악갑에 출마한 미래통합당 김대호 후보가 30대와 40대는 논리가 없고 무지와 착각만 있다는 발언을 해 ‘세대 비하’ 논란이 불거졌다.

김대호 후보는 6일 서울 여의도 미래통합당 당사에서 열린 ‘서울 현장 선거대책위원회 회의’에서  “60·70대와 깨어있는 50대의 문제의식에는 논리가 있다”면서 “그러나 30대 중반, 40대는 논리가 없고 막연한 정서이자 거대한 무지와 착각만 있다”고 말했다.

세대 사이 사고방식을 비교하며 30~40대가 대한민국 발전동력에 도움이 되지 않는다는 비판도 내놨다.

김 후보는 “60·70대는 물이 반컵이나 있다고 여기지만 30·40대는 물이 반컵밖에 안된다고 여긴다”며 “30대와 40대의 문제의식은 대한민국 발전의 원동력이 될 수 있는데 문제는 대한민국이 어떻게 성장하고 발전했는지 그 구조와 원인 및 동력을 모르다 보니 기존 발전 동력을 무참히 파괴하는 쪽으로 갈 수밖에 없다”고 말했다.

그는 “대한민국이 이것밖에 안되는 것은 보수와 기득권 사람들 때문이라고 30·40대가 생각하는 것 같다”고 덧붙였다.

김 후보는 “60·70대는 대단히 뜨거운 반응을 보이며 이대로 가다보면 결단이 날 것 같다는 위기감이 있다”며 “반면 30대 중반부터 40대는 차갑고 경멸과 혐오를 보내기도 하며 20대와 50대는 중간쯤 되는 것 같다”고 덧붙였다.

페이스북을 통해서도 30~40대를 향한 비판을 내놨다.

김 후보는 페이스북에 “30대 중반에서 40대의 냉랭함을 넘어 경멸과 혐오를 격하게 발산하는 분들은 대한민국이 기대에 한참 미치지 못하는 나라가 된 이유를 정확하게 파악했으면 한다”며 “반컵의 물이 담겨지게 된 이유와 동력을 모르면 반컵의 물도 쏟아버리게 되는데 이것이 60~70대들의 불안과 공포의 근거이며 제 생각도 마찬가지”라고 말했다.

관악구갑 상대 후보들은 김대호 후보의 발언을 놓고 일제히 비판했다.

더불어민주당 유기홍 후보는 페이스북을 통해 “관악구는 20·30대가 40%에 달하는 등 젊은 인구가 가장 많은 지역 가운데 하나”라며 “유권자를 향한 모독을 중단하라”고 말했다.

무소속 김성식 후보도 페이스북에 “한국사회가 급속한 발전의 이면에 각 세대가 겪은 삶의 과정이 너무도 다르기 때문에 어느 세대든 각자의 삶과 고민을 지니고 있다”며 “세대 문제를 떠나서 평소 얼마나 유권자를 무시하고 우습게 보는지를 알 수 있고 정치인으로서 기본이 의심스럽다”고 비판했다.

논란이 커지자 통합당 김대호 후보는 페이스북을 통해 사과했다.

김 후보는 “선거운동과정에서 느낀 30대 중반부터 40대 분들의 미래통합당을 향한 냉랭함을 당의 성찰과 대한민국의 발전동력으로 삼아야 한다는 것이 제 발언의 진의”라며 “제 경솔한 발언으로 상처받은 국민과 30~40대, 분초를 다투고 각지에서 최선을 다하고 계시는 통합당 후보들께도 진심으로 사과의 말씀을 올린다”고 말했다.

통합당은 최근 황교안 당대표의 “호기심에 n번방에 들어왔다가 막상 보니 ‘적절치 않다’ 싶어서 활동을 그만둔 사람에 대해 신상공개 등의 판단이 다를 수 있다” “키 작은 사람은 비례대표 투표용지를 자기 손으로 들지도 못한다” 등의 발언과 인천 연수구갑 정승연 후보의 ‘인천 촌구석’ 발언으로 홍역을 치렀다. [비즈니스포스트 최영찬 기자]