이낙연 전 국무총리, 남인순 더불어민주당 최고위원 등 더불어민주당 주요인사들이 임미리 고려대 연구교수의 ‘민주당만 빼고’ 칼럼 관련 고발 및 취하를 놓고 사과의 뜻을 내놨다.

임 교수는 민주당 인사들의 사과를 수용한다는 반응을 보였다.

이 전 총리는 17일 서울 종로구 부암동에서 기자들과 만나 임 교수 칼럼 관련 고발 및 취하 사태와 관련해 “겸손함을 잃었거나 또 겸손하지 않게 보인 것들에 대해 국민들께 미안하게 생각한다”고 말했다.

그는 “앞으로 저부터 더 스스로 경계하고 주의할 것”이라며 “당도 그렇게 해 주기를 기대한다”고 덧붙였다.

개인적 차원의 사과인지 묻는 질문에 이 전 총리는 “그렇다”면서도 “공동 상임선대위원장에 내정된 사람으로서”라고 대답했다.

남 의원도 17일 최고위원회의에서 “민주당은 표현의 자유, 언론의 자유를 위해 투쟁해온 정당”이라며 “임미리 교수 사태는 마음을 아프게 한다”고 말했다.

그는 “민주당이 더 잘하겠다”며 “더 낮은 자세로 국민과 소통하고 공감하면서 민생을 최우선으로 챙길 것”이라고 덧붙였다.

이인영 원내대표는 최고위원회의에서 직접적으로 임 교수를 언급하지는 않았으나 “최근 우리 당이 더 겸손한 자세로 국민의 목소리에 귀를 기울여야 한다는 지적이 나온다”며 “민심에 귀를 열고 경청하며 민심을 챙기는 집권여당다운 모습을 더 많이 보여 드릴 것”이라고 말했다.

임 교수는 민주당 인사들의 발언을 놓고 입장문을 통해 “민주당 당 대표의 공식사과가 없는 것은 유감”이라면서도 “이 전 총리와 남 의원 등 발언을 의미있게 생각하고 수용한다”고 말했다.

그는 “민주당이 촛불혁명의 의미를 되새기고 제 칼럼이 의미하는 바가 무엇인지 깊이 되새겼으면 좋겠다”고 덧붙였다. [비즈니스포스트 이상호 기자]