문재인 대통령이 협치를 위해 야당 인사의 내각에 참여를 놓고 긍정적 태도를 보였다.

문 대통령은 14일 서울 종로구 청와대 영빈관에서 내외신 출입기자를 대상으로 2020년 신년 기자회견을 열고 “협치야말로 우리 정치에서 가장 큰 과제”라며 “전체 국정철학을 공감하지 않더라도 해당 부처의 정책목표와 방향에 공감한다면 함께 일을 할 수 있다”고 말했다.

지금까지 협치를 위한 노력을 해왔다는 점도 강조했다.

문 대통령은 “임기 전반기에 협치를 위해 야당 인사뿐 아니라 언론에 보도되지 않았지만 비중있는 통합의 정치, 협치의 상징이 될 만한 인사에게 입각을 제안하기도 했다”며 “모두가 협치나 통합의 정치라는 취지에는 공감했지만 아무도 수락하지 않았다”고 말했다.

협치가 가능하기 위해서는 정치문화가 달라져야 한다고 봤다.

문 대통령은 “협치가 대통령의 의지만으로 되는 것이 아니다”며 “정부 내각에 합류하면 자신이 속한 곳에서는 배신자처럼 평가받게 되고 대통령이 야당 인사의 내각 참여를 공개적으로 추진하게 되면 야당 파괴, 야당 분열 공작으로 공격받는 게 우리 정치 현실”이라고 말했다.

그는 “총선이 끝난 뒤에도 계속 협치에 노력을 기울이겠지만 총선을 통해서 정치문화도 달라져야 한다”고 덧붙였다.

개헌을 놓고는 임기 후반기에 들어선 대통령의 역할에 한계가 있는만큼 국회의 도움이 필요하다고 짚었다.

문 대통령은 “개헌은 정말 우리 정치 구조와 우리 사회를 근원적으로 바꿔내려는 저나 우리 정부의 철학이 모두 담긴 것”이라며 “2018년 지방선거 때 개헌을 함께 하는 것이 좋은 기회라고 생각했지만 무산돼 다시 대통령이 개헌을 추진할 동력을 지니기는 어렵다”고 말했다.

그는 “개헌이 필요하다면 추진동력을 되살리는 것은 국회 몫”이라며 “지금 국회에선 어렵겠지만 다음 국회에서라도 공약 등을 통해 진행될 수 있을 것”이라고 덧붙였다. [비즈니스포스트 안대국 기자]